Le champ de lave de Dimmuborgir est l’un des sites naturels les plus singuliers d’Islande. Situé autour du lac Myvatn, il réunit des formations de lave d’une complexité rare, des grottes, des pinacles et des ouvertures sculptées par la vapeur il y a plus de 2300 ans. Nous avons été frappés par la puissance évocatrice de ce paysage, où chaque rocher semble raconter une histoire.
Dans cet article, retrouvez nos photos et tous nos conseils pour profiter au mieux de votre visite de Dimmuborgir en été.
Cet avis est complètement indépendant, basé sur nos expériences. Nous avons visité la région de façon anonyme, en faisant nos propres choix, et en payant nos factures entièrement.
Sommaire
Pourquoi visiter Dimmuborgir en été?
Dimmuborgir mérite-t-il une visite? Notre avis:
Absolument. Dimmuborgir est l’un des champs de lave les plus remarquables d’Islande, et l’été est la saison idéale pour l’explorer en profondeur. Contrairement à d’autres, celui-ci présente des formations d’une complexité exceptionnelle: des colonnes de basalte noir, des grottes traversantes et des ouvertures en forme de voûte qui stimulent l’imagination.
Nous avons parcouru plusieurs sentiers et chaque détour réservait une nouvelle surprise. La végétation mousses, herbes et petits arbustes, ajoute de la couleur à ce paysage minéral, créant un contraste saisissant avec la lave noire. C’est vert au début de l’été et tourne à l’orange dès septembre.
C’est l’un des plus beaux sites naturels autour du lac Myvatn.
Nos moments préférés
Dimmuborgir offre une variété d’expériences selon le sentier emprunté. Nous avons particulièrement aimé:
- L’église (Kirkja), une grotte traversante dont le plafond en dôme rappelle la nef d’un édifice religieux.
- La vue sur le cratère Hverfjall, visible depuis plusieurs points du sentier jaune, avec les rochers de basalte en premier plan.
- La table d’orientation à l’entrée, qui offre une vue en hauteur sur l’étendue du champ de lave et sur le lac Myvatn.
OÙ DORMIR À Myvatn
Fosshotel Myvatn, avec de belles vues sur le lac
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Sel – Hotel Myvatn, près des pseudo-cratères
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Dimmuborgir Guesthouse, en bord de lac
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Comment se rendre à Dimmuborgir: accès et carte
Où se trouve Dimmuborgir?
- Région nord de l’Islande, sur la rive est du lac Myvatn
- Temps de route depuis Akureyri: 1h10
- Temps de route depuis Reykjahlíd (ville principale de Myvatn): 10min
- Temps de route depuis Egilsstadir: 2h10
- Voici une carte pour vous aider à vous orienter:
Comment s’y rendre? Route d’accès
La voiture est le moyen de transport le plus pratique pour rejoindre Dimmuborgir. Depuis Reykjahlíd, suivez la route principale sur environ 5km en direction d’Akureyri (rive sud du lac Myvatn), puis tournez à gauche sur la route secondaire menant au site sur 1,5km. Le passage est bien indiqué. En été, la route est en bon état et sans difficulté particulière.
La plupart des tours en groupe de L’Islande s’arrêtent à Dimmuborgir, et les excursions au lac Myvatn depuis Akureyri y vont aussi. Voir les options.
Parking
Un parking clairement délimité se trouve au bout de la route d’accès, à proximité immédiate du bâtiment d’entrée. En été, Dimmuborgir est un site très fréquenté: nous vous conseillons d’arriver tôt le matin ou en fin d’après-midi pour trouver plus facilement de la place et profiter du site avec moins de monde.
Désolés, nous avons oublié de prendre en photo le parking.
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Conseils utiles: durée, horaires, difficultés…
Meilleur moment pour visiter, horaires et tarifs
L’accès au champ de lave de Dimmuborgir est libre et gratuit, bien qu’une boîte à dons soit disponible à l’entrée. Les toilettes sont payantes (200 kr).
Nous recommandons de venir en début ou en fin de journée pour éviter les groupes, car le site est l’un des plus touristiques de la région de Myvatn.
Durée de visite et principales difficultés
Les sentiers de Dimmuborgir varient de 10min à 3h de marche, selon la boucle choisie. Avec 1h sur place, vous pouvez déjà voir l’essentiel du site. Les chemins proches de l’entrée sont pavés et accessibles sans équipement particulier. Plus loin, les sentiers sont en terre battue et nécessitent de bonnes chaussures de marche. Aucun parcours n’est véritablement difficile en été. La règle de base à respecter: ne jamais grimper sur les formations de lave et rester sur les sentiers balisés, pour préserver ce site fragile.
Conseil sens de visite
Plusieurs boucles sont proposées au départ de l’entrée.
- La boucle jaune (900m, 15-20min) sur sentier goudronné, conduit à Hallarflöt, une petite clairière entourée de pics de lave.
- La boucle rouge de l’église (Kirkjuhringur, 2,2km, 1h) est notre recommandation pour une visite complète: elle traverse le coeur du champ de lave jusqu’à la formation appelée «l’église».
- Pour les plus marcheurs, le sentier bleu Krokastigur (longueur de 850m) et le vert Mellanahringur (ajout de 1,6km) permettent d’explorer des zones moins fréquentées
- Le pointillié blanc permet de faire une plus longue randonnée en rejoignant le cratère de Hverfjall.
Visiter avec des enfants
Dimmuborgir est un site tout à fait adapté aux familles. Les sentiers proches de l’entrée sont goudronnés et praticables avec de jeunes enfants. Les formations de lave, les grottes et les trous dans la roche stimulent l’imagination des petits voyageurs, d’autant que le lieu est peuplé de légendes d’elfes, de trolls et de Yule Lads.
Rappelez aux enfants de ne pas grimper sur les rochers: la lave est fragile et coupante, et les chutes peuvent être dangereuses.
Restauration, Toilettes et Installations
Dans le bâtiment à l’entrée du site, vous trouverez des toilettes payantes et le café-restaurant Kaffiborgir. En été, celui-ci est ouvert et propose des boissons chaudes et quelques en-cas, bienvenues après une randonnée.
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L’entrée et la vue sur le champ de lave
Dès l’arrivée au parking, Dimmuborgir impressionne. Une table d’orientation installée en hauteur à l’entrée du site offre une vue d’ensemble sur l’étendue du champ de lave et ses formations, permettant de saisir l’ampleur du lieu avant même de s’engager sur les sentiers.
Depuis ce même point, le lac Myvatn et ses pseudo-cratères apparaissent vers l’ouest. Nous avons apprécié ce moment de contemplation avant de descendre.
Au début de la promenade, des panneaux explicatifs détaillent la géologie du site, ce qui enrichit considérablement la visite. Prenez le temps de les lire, car ils donnent des clés pour comprendre ce que vous allez voir. En été, la végétation qui borde les chemins pavés proches de l’entrée ajoute une touche de verdure au paysage minéral.
Les formations de lave: géologie et curiosités
Les formations de Dimmuborgir sont le résultat d’un phénomène géologique rare. Il y a environ 2300 ans, un tube de lave s’est formé au-dessus d’un lac, emprisonnant l’eau dans un réservoir d’une dizaine de mètres de profondeur. Lorsque la lave a commencé à refroidir, le réservoir s’est libéré brusquement, ne laissant que les structures sculptées par la vapeur.
Nous avons trouvé cette origine fascinante, car elle explique pourquoi les formes de Dimmuborgir sont si différentes des champs de lave classiques: colonnes perforées, voûtes, pinacles et grottes se succèdent de manière inattendue le long des sentiers. Vous pourrez observer ces détails de près, car certaines formations se trouvent à quelques mètres seulement du chemin pavé.
L’église de Dimmuborgir: la formation emblématique
La formation la plus célèbre de Dimmuborgir est sans conteste l’église (Kirkja en islandais). Il s’agit d’une grotte traversante, ouverte aux deux extrémités, dont le plafond en forme de dôme évoque la nef d’un édifice religieux.
On comprend aisément pourquoi ce nom a été retenu. Nous avons emprunté la boucle rouge (Church circle, 2,3km, environ 1h) pour la rejoindre: le chemin serpente au milieu de la lave, avec des formations moins spectaculaires qu’à l’entrée. La promenade est agréable.
L’église se trouve à l’autre extrémité du champ par rapport à l’entrée. Pour vous y rendre, prévoyez des chaussures de marche confortables. Cette formationet les vues depuis le chemin mérite le détour.
ACTIVITÉS INOUBLIABLES EN Islande
- Nager dans la fissure de Silfra
- Faire une excursion à cheval
- Randonner sur un glacier
- Admirer les baleines (depuis Reykjavik, Husavik or Akureyri)
La vue sur le cratère Hverfjall
Plusieurs points de vue Dimmuborgir ajoutent la silhouette du cratère volcanique Hverfjall squi e détache à l’horizon, avec les formations de basalte noir en premier plan et quelques taches de végétation verte ou orange (selon votre mois de visite).
Hverfjall est estimé à 2800-2900 ans et compte parmi les plus grands cratères de ce type, avec un diamètre d’environ 1km et une profondeur de 140m. Nous avons trouvé que cette combinaison, champ de lave au premier plan, volcan en arrière-plan, résumait bien la géologie extraordinaire de la région de Myvatn.
Si vous souhaitez vous y rendre, une randonnée de 8km depuis Dimmuborgir (Dimmuborgir-Hverfjall-Storgja, 2 à 3h) permet de combiner les deux sites en une seule sortie.
Légendes, folklore et culture populaire
Dimmuborgir signifie «châteaux sombres» ou «villes sombres» en islandais.
Selon certaines traditions islandaises, Dimmuborgir serait une porte vers les régions infernales, l’endroit où Satan aurait atterri après avoir été chassé des cieux.
D’autres récits y placent la demeure de Grýla, une ogresse redoutée de la mythologie nordique, et de ses fils, les Yule Lads (Jólasveinar). Ces personnages hauts en couleur sont à mi-chemin entre le Père Noël et le troll. Ils font partie des traditions de Noël en Islande: chacun des 13 fils arrive en ville un jour précis à partir du 12 décembre pour déposer des cadeaux aux enfants sages ou des pommes de terre pourries aux autres.
En décembre, des festivités sont organisées dans le champ de lave pour que les enfants puissent les rencontrer en costume.
Dimmuborgir a par ailleurs servi de décor pour certaines scènes de la série Game of Thrones, visible en arrière-plan du campement de Mance Rayder à la saison 3. Un groupe de black metal symphonique norvégien porte également ce nom.
Vue sur le Lac Myvatn
Quelques points en élévation, entre autres près du parking, permettent d’apprécier des vues sur le lac Myvatn et les pseudo-cratères.
Autres attractions à proximité
S’il y a des choses notables:
Vous pouvez combiner votre visite de Dimmuborgir avec ces attractions à proximité:
- Skutustadir et ses pseudo-cratères, une curiosité géologique typique du lac Myvatn (à 5min de route)
- Hverir, zone géothermique aux fumerolles colorées et aux marmites de boue bouillonnante (à 15min de route)
- Myvatn Nature Baths, les bains géothermiques du nord de l’Islande, idéaux en fin de journée (à 15min de route)
VISITER Myvatn
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- Comment s’y rendre
- Hverfjall
- Hverir
- Dimmuborgir
Questions fréquentes
Que signifie le nom Dimmuborgir?
Le nom islandais Dimmuborgir se traduit par «châteaux sombres» ou «villes sombres». Il fait référence à l’aspect des hautes colonnes de lave noire qui évoquent les tours d’une cité fantastique, mais aussi au folklore selon lequel ce lieu serait une porte vers l’enfer.
Peut-von visiter Dimmuborgir en hiver
La route d’accès est déneigée et la partie la plus proche du parking est accessible en hiver. Mais les autres sentiers ne sont pas du tout déneigés. Voir notre article dédié à la visite de Dimmuborgir en hiver.
Dimmuborgir apparaît-il dans Game of Thrones?
Oui. Le champ de lave de Dimmuborgir a servi de décor pour certaines scènes de la série Game of Thrones. On peut le reconnaître en arrière-plan dans le campement de Mance Rayder, lors de la saison 3. C’est l’une des raisons qui attirent de nombreux fans de la série sur ce site.
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