Een roadtrip door IJsland in de winter belooft bevroren watervallen, ijsbergen op het zwarte zand en, met een beetje geluk, het noorderlicht boven de weg. Maar het is ook een reis waarbij fouten veel minder worden vergeven dan in de zomer.
Nadat wij het eiland in de sneeuw hebben doorkruist, volgen hier de fouten die wij hebben opgemerkt (en soms zelf hebben gemaakt!), zodat uw roadtrip een magische herinnering blijft en geen ramp wordt.
Dit is een volledig onafhankelijke mening op basis van onze ervaringen. We bezochten de regio anoniem, maakten onze eigen keuzes en betaalden onze rekeningen volledig.
1. De wind onderschatten
Men maakt zich zorgen over de sneeuw, het ijzel… en vergeet daarbij de echte heerser van de IJslandse winter: de wind.
De windvlagen komen zonder waarschuwing, vaak net na een bocht of bij het afdalen van een bergpas, en kunnen ervoor zorgen dat de auto van zijn koers afwijkt. Ze schuiven ook de sneeuw op de weg, waardoor er binnen enkele minuten hopen ontstaan.
De wind is ook gevaarlijk wanneer de auto stilstaat: een deur die plotseling wordt geopend, kan uit zijn scharnieren worden gedraaid. Parkeer met de neus in de wind en houd de autodeur altijd met beide handen vast. Dit soort schade komt in IJsland zeer vaak voor en wordt zelden gedekt door de basisverzekering.
En als er een oranje of rode waarschuwing wordt afgegeven, is er geen discussie mogelijk: men blijft binnen en wacht af.
Lees er meer over in ons artikel over autorijden in de winter.
2. De weg opgaan zonder de weersomstandigheden te controleren
In de winter zegt het weer van gisteren niets over de toestand van de weg vandaag. Elke ochtend, voordat we aan de slag gaan, hebben wij ons kleine ritueel:
- Umferdin: wegafsluitingen en de toestand van de wegen
- vedur.is voor het weer en met name de windwaarschuwingen (geel, oranje, rood)
- Safetravel.is en de app 112 Iceland: handig in geval van nood
En aarzel niet om het personeel van uw hotel om advies te vragen. De IJslanders kennen hun wegen, en hun uitspraak „Ik ga vandaag niet weg“ is meer waard dan alle websites bij elkaar.
3. Het eiland in te weinig dagen willen rondreizen
Op de kaart ziet Route 1 er redelijk uit. In de winter is het een heel ander verhaal: korte dagen, langzamer verkeer, overal fotostops… en een storm die u een hele dag kan ophouden.
Om de volledige rondreis te maken, moet u rekening houden met minimaal 7 dagen; voor een ontspannen reis zijn 10 dagen aan te raden. Als u minder tijd heeft, kunt u zich het beste concentreren op de Gouden Cirkel, de zuidkust en eventueel Snaefellsnes.
Zorg ervoor dat u altijd een dag speling in uw planning inbouwt. Als alles goed verloopt, wordt het een extra dag voor een warmwaterbron of een gletsjer.
Laat u inspireren door onze reisroutes: een week of 10 dagen in IJsland in de winter.
4. Vergeten dat het (heel) vroeg donker wordt
In december en januari heeft u slechts 4 tot 5 uur echt daglicht. Als u dit niet in uw planning opneemt, zult u onvermijdelijk ’s nachts moeten rijden, op onverlichte landwegen, waar het moeilijk is om afstanden en de toestand van het wegdek in te schatten.
Onze tip: rijd bij zonsopgang of zonsondergang en reserveer de uren bij daglicht voor het bezoeken van de bezienswaardigheden.
En als u uw reisdata zelf kunt kiezen, bieden eind februari en begin maart een veel betere balans, met 10 tot 13 uur daglicht. Bekijk onze artikelen over IJsland in februari en maart.
5. De verkeerde auto huren
De kleinste stadsauto uit het assortiment is aantrekkelijk voor de portemonnee… maar veel minder wanneer het waait. Kleine auto’s hebben minder wegligging.
Een 4WD is niet verplicht op Route 1, maar biedt wel veel comfort en extra veiligheid. Auto’s zijn doorgaans uitgerust met winterbanden, maar controleer deze bij vertrek en vervolgens elke ochtend.
Onze eerste reactie is om de aanbiedingen te vergelijken op DiscoverCars (grote merken en enkele lokale verhuurders) of op GuidetoIceland voor meer IJslandse verhuurbedrijven.
Bekijk de nieuwste aanbiedingen voor autoverhuur
En lees al onze tips voor het huren van een auto in IJsland.
6. Afzien van de juiste verzekeringen
De basisverzekering die bij de huur is inbegrepen, kent vaak een hoog eigen risico en sluit juist de meest voorkomende schadegevallen in IJsland uit: steenslag op de voorruit, door de wind meegevoerd zand en as, en deuren die door een windvlaag zijn beschadigd.
Lees de uitsluitingen zorgvuldig door en vertrouw niet blindelings op de verzekering van uw bankkaart: controleer voor vertrek wat deze daadwerkelijk dekt.
Nog een nieuwigheid die u moet weten: sinds 1 januari 2026 brengt IJsland het gebruik van de wegen in rekening per afgelegde kilometer, ook voor huurauto’s. Vraag uw verhuurder hoe dit in uw contract is vastgelegd.
WAAR VERBLIJVEN IN IJsland
Onze onafhankelijke selecties om u te helpen de accommodatie van uw dromen te vinden:
7. Te hard rijden en plotseling remmen
Dit is niet het moment om uw rijvaardigheid op de proef te stellen. De snelheidsbeperkingen liggen al laag (90 km/u op geasfalteerde wegen, 80 km/u op grindwegen, 50 km/u in de stad), en in de winter moet men vaak nog langzamer rijden.
Het grootste gevaar is ijzel, met name zwart ijs, dat bijna onzichtbaar is. Het vormt zich ’s nachts of na regen, en is vooral vroeg in de ochtend te zien, voordat het door het verkeer is weggesmolten.
De juiste rijgewoonten: een langzaam en gelijkmatig tempo, geen plotselinge stuurbewegingen of remmanoeuvres, en aanzienlijk grotere veiligheidsafstanden. Op Route 1 kunt u binnen enkele kilometers van droog asfalt op een dun laagje sneeuw terechtkomen. Wees op alles voorbereid.
En mocht de ijzel of de wind in kracht toenemen, stop dan bij een tankstation, drink een kopje koffie en wacht even af.
8. Onderweg even stoppen om een foto te maken
Wij begrijpen u: om de 2 kilometer is er wel een landschap dat erom smeekt om gefotografeerd te worden. Maar stoppen op de rijbaan of op een berm die onder de sneeuw verborgen ligt, is een veelgemaakte fout en een van de gevaarlijkste. Een auto die achter u aanrijdt op een stuk ijs, zal niet kunnen remmen.
Wacht op een parkeerplaats of toegang tot een terrein. De gele palen langs de weg geven aan waar de rijbaan ophoudt: daarachter ligt vaak de greppel.
ONVERGETELIJKE ACTIVITEITEN IN DE winter
- Bezoek een ijsgrot
- Wandelen op een gletsjer
- Walvissen spotten (vanuit Reykjavik, Husavik of Akureyri)
9. Vergeet de eenbaansbruggen en de rendieren
Zelfs op Route 1 zijn verschillende bruggen gereduceerd tot één rijstrook. Er staan al ruim van tevoren borden die hierop wijzen: rem tijdig af en laat het voertuig dat zich het dichtst bij de brug bevindt, voorrang.
In de winter zijn er geen schapen, maar in de oostelijke fjorden komen de rendieren vanuit de hooglanden naar beneden en trekken ze er regelmatig doorheen. We zijn er heel wat tegengekomen! Zodra u er een langs de weg ziet, moet u het gaspedaal loslaten.
In zeldzame gevallen kan er ook een poolvos opduiken, en met zijn witte vacht is hij bijna onzichtbaar in de sneeuw.
10. Zich ver van de hoofdwegen wagen
Stelt uw navigatiesysteem een kortere route voor? Wees op uw hoede. In de winter zijn de F-wegen gesloten en worden ze niet onderhouden (ze zijn doorgaans geopend van half juni tot september). De Highlands en een groot deel van de Westfjorden worden vrijwel ontoegankelijk.
Blijf op Route 1 en de geasfalteerde secundaire wegen die naar de toeristische bezienswaardigheden leiden: deze worden regelmatig sneeuwvrij gemaakt. En vergeet niet dat offroad rijden overal in IJsland verboden is.
Bij minder bekende locaties zijn de grindpaden vaak bedekt met sneeuw. Als het u niet haalbaar lijkt, laat het dan maar zitten: er is altijd wel ergens iets moois te vinden.
Het is tijd om te boeken!
Vergelijk alles: maatschappijen, prijzen, dienstregelingen en beschikbaarheid.
11. Wacht tot de brandstofreserve is bereikt voordat u gaat tanken
Buiten de steden liggen de tankstations ver uit elkaar, en veel ervan zijn zelfbediening. Onze regel: wij laten het peil nooit onder de helft van de tank dalen.
Nog een valkuil: bij automatische geldautomaten is een bankkaart met een viercijferige pincode vereist. Mocht uw kaart problemen geven, koop dan tijdens de openingstijden een prepaidkaart bij een bemand tankstation (N1, Olís, Orkan).
Controleer bovendien het type brandstof voordat u gaat tanken; de kleuren van de tankpistolen komen niet noodzakelijkerwijs overeen met de kleuren die u gewend bent.
12. Vertrekken zonder noodpakket in de auto
Een paar uur vastzitten in afwachting van de sneeuwploeg, dat komt zelden voor… maar het gebeurt wel eens. En ver weg van alles kunt u maar beter voorbereid zijn. In onze koffer zit altijd:
- water en iets te knabbelen
- een zaklamp
- een oplader of een externe batterij voor de telefoon
- reddingsdekens: ze nemen weinig ruimte in beslag en houden u zeer effectief warm
- een kleine EHBO-set
- Bel in geval van nood 112.
13. Onvoldoende uitrusting bij het uitstappen
Een roadtrip bestaat niet alleen uit rijden. Tussen twee ritten door wandelt u naar een waterval, over een door de wind geteisterd strand of over parkeerterreinen die zijn omgetoverd tot ijsbanen.
Houd u aan het principe van de drie lagen (thermische laag, isolerende laag, waterdichte en winddichte laag), met een muts, waterdichte handschoenen en antislipschoenen. En vergeet vooral niet de spikes die u aan uw schoenen kunt bevestigen: die hebben ons meer dan eens voor een val behoed, zelfs in de straten van Reykjavik!
Lees ons volledige artikel over wat u in de winter mee moet nemen naar IJsland.
ONVERGETELIJKE ACTIVITEITEN IN DE winter
- Bezoek een ijsgrot
- Wandelen op een gletsjer
- Walvissen spotten (vanuit Reykjavik, Husavik of Akureyri)
14. Niets van tevoren reserveren
Onderweg spontaan iets ondernemen is in de zomer heel gezellig. In de winter is dat riskant.
De ijsgrotten kunnen uitsluitend onder begeleiding van een gids worden bezocht, van half november tot begin maart, en de beschikbare tijdvakken zijn snel volgeboekt. Bekijk ons artikel over de ijsgrotten of ga direct naar de verschillende tourmogelijkheden.
Wat de accommodatie betreft, zijn niet alle B&B’s en guesthouses in de winter geopend, en in sommige gebieden is het aanbod beperkt. Boek uw tussenstops, bij voorkeur met gratis annuleringsmogelijkheid, zodat u flexibel blijft mocht een weg worden afgesloten.
Onze favorieten onderweg:
- Zuidkust: Hotel Kria in Vik – bekijk foto’s en beschikbaarheid
- In de buurt van Jökulsárlón: Fosshotel Glacier Lagoon – bekijk foto’s en beschikbaarheid
- Oostelijke fjorden: Lake Hotel Egilsstaðir – bekijk foto’s en beschikbaarheid
- Myvatn-meer: Fosshotel Myvatn – bekijk foto’s en beschikbaarheid
- Akureyri: Akureyri Berjaya – bekijk foto’s en beschikbaarheid
- Snaefellsnes: Hotel Hamar in Borgarnes – bekijk foto’s en beschikbaarheid
- Lees ons volledige artikel over waar u in de winter in IJsland kunt verblijven.
15. Met de auto op jacht naar het noorderlicht
Een van de grote voordelen van een roadtrip is dat u ver weg van de lichten van Reykjavik kunt overnachten, waardoor u een grotere kans heeft om het noorderlicht te zien. Maar er zijn geen garanties: er is een heldere hemel en een hoge zonneactiviteit nodig.
Het is een vergissing om na een lange dag achter het stuur de nachten door te brengen met het rijden over ijzige wegen om hen achterna te gaan. Vermoeidheid + duisternis + ijs = een slechte combinatie.
Kies liever voor accommodaties op het platteland, waarvan er veel een wekservice aanbieden wanneer de zonsopgang zichtbaar is, en ga gewoon een paar stappen buiten uw kamer staan. En als u ze echt wilt jagen, laat dan iemand rijden die daar zijn beroep van heeft gemaakt: bekijk de verschillende excursiemogelijkheden.
En wat als u bang bent om in de winter te rijden?
Het is geen vergissing om het stuur uit handen te geven! Als u nog nooit op sneeuw hebt gereden, raden wij u af om daarmee in IJsland te beginnen. Er zijn twee mogelijkheden om heel veel te zien:
- Een verblijf in Reykjavik en het boeken van dagtochten – bekijk onze favorieten
- Boek een meerdaagse rondreis met gids, zoals deze 8-daagse tocht in een kleine groep, om zonder stress van de landschappen te genieten
Onze checklist voordat u op weg gaat
- Controleer elke ochtend Umferdin en vedur.is
- Controleer de banden en tank bij, zodra de tank voor de helft leeg is
- Zorg ervoor dat u uw reizen overdag plant
- Zorg ervoor dat u een dag speling in de reisroute inbouwt
- Houd de deur altijd open!
Met deze goede gewoontes wordt een reis naar IJsland in de winter een onvergetelijke roadtrip. Voor meer informatie kunt u de bezienswaardigheden van IJsland in de winter en onze gids over Route 1 in de winter raadplegen.
PLAN UW REIS NAAR IJsland IN DE WINTER
- Praktisch advies
Hoe huurt u een auto in IJsland
Tips voor autorijden in de winter
Waar in de winter in IJsland verblijven
Reisroutes: 3 dagen – 4 dagen – 5 dagen – 1 week – 10 dagen
