Le cratère Krafla Viti est l’un des paysages les plus insolites de l’Islande du Nord. Niché dans la zone volcanique du lac Myvatn, il abrite en son fond un lac d’un bleu profond, cerné de terres fumantes et de montagnes aux teintes ocre et soufre. Nous avons été frappés par ce contraste saisissant entre la violence géologique du lieu et la sérénité de l’eau.
Voici nos photos et tous nos conseils pour profiter au mieux de votre visite du cratère Krafla Viti.
Cet avis est complètement indépendant, basé sur nos expériences. Nous avons visité la région de façon anonyme, en faisant nos propres choix, et en payant nos factures entièrement.
Sommaire
Pourquoi visiter le cratère Krafla Viti
Le cratère Krafla Viti mérite-t-il une visite? Notre avis:
Oui, le cratère Krafla Viti mérite pleinement une halte. Ce grand cratère de quelque 300m de diamètre se distingue de tous les autres sites volcaniques de la région par son lac intérieur d’un bleu profond, alimenté par l’activité géothermique environnante. La teinte de l’eau, due à des bactéries et à des minéraux d’origine volcanique, varie selon la lumière: tantôt bleu azur, tantôt bleu aqua. C’est un spectacle rare que nous avons trouvé difficile à décrire avec des mots seuls.
C’est l’une des meilleures attractions de la région du lac Myvatn.
Nos moments préférés
Ce qui nous a le plus marqués lors de notre visite du cratère Krafla Viti:
- La couleur de l’eau: un bleu intense qui change d’heure en heure selon la lumière.
- Les vues sur les montagnes environnantes: colorées, ocre et vertes, elles forment un panorama saisissant depuis la jante du cratère.
- La zone géothermique au milieu du tour: un passage surréel entre les deux lacs, où la terre fume et les couleurs virent au soufre.
OÙ DORMIR À Myvatn
Fosshotel Myvatn, avec de belles vues sur le lac
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Sel – Hotel Myvatn, près des pseudo-cratères
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Dimmuborgir Guesthouse, en bord de lac
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Comment se rendre au cratère Krafla Viti: accès et carte
Où se trouve le cratère Krafla Viti?
- Nord de l’Islande, dans la région du lac Myvatn
- Temps de route depuis Reykjahlid (lac Myvatn): 20min
- Temps de route depuis Akureyri: 1h30
- Voici une carte pour vous aider à vous orienter:
Comment s’y rendre? Route d’accès
Le cratère Krafla Viti n’est pas accessible en transports publics: la voiture est indispensable. Depuis Myvatn, prenez la route 1 vers l’est sur 6km, puis tournez à gauche en direction de Viti/Krafla. La route passe devant la centrale géothermique de Krafla. Attention: plusieurs parkings jalonnent le secteur (dont celui de Leirhnjukur), ils peuvent prêter à confusion. Continuez jusqu’au bout de la route pour atteindre le bon parking.
Parking
Le parking se situe directement au pied du cratère, à quelques mètres du départ du sentier. L’accès est immédiat depuis votre véhicule.
Parking payant.
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Sur la route 1, pas de 4×4 nécessaire, hors de la route 1, cela dépend de vos plans.
Conseils utiles: durée, horaires, difficultés…
Meilleur moment pour visiter, horaires et tarifs
L’accès au cratère Krafla Viti est libre et gratuit (mais pas le parking). En été, les longues heures de lumière islandaise permettent de visiter à n’importe quelle heure de la journée. La lumière de fin d’après-midi accentue les teintes dorées des montagnes environnantes et intensifie le bleu du lac.
Durée de visite et principales difficultés
Comptez environ 1h pour faire le tour complet de la jante du cratère. Le sentier est balisé, mais certaines portions méritent de l’attention. Le côté droit depuis le parking est plus accessible; le côté gauche, qui offre les meilleures vues sur le lac, est plus glissant, y compris par temps sec. Nous avons trouvé ce passage délicat et recommandons de porter des chaussures de marche à semelles non lisses.
La zone géothermique traversée en milieu de parcours est signalée: ne s’écartez pas du chemin balisé, car la chaleur du sol peut endommager les semelles de chaussures légères. Nous adorons la photo ci-dessous avec d’autres marcheurs. Cela vous donne une perspective sur la taille du lieu!
Conseil sens de visite
Depuis le parking, partez sur la gauche pour attaquer la portion la plus facile en premier. Vous profiterez des meilleures vues sur les montagnes environnantes dans cette direction. En continuant dans le sens des aiguilles d’une montre, vous traverserez ensuite la zone géothermique, puis longerez le côté gauche du cratère, d’où la vue plongeante sur le lac est la plus spectaculaire. Le deuxième lac, plus petit, se découvre en fin de parcours depuis ce versant.
Visiter avec des enfants
La randonnée autour du cratère est accessible aux enfants en bonne condition physique, mais certains passages glissants et la proximité du vide appellent à la vigilance. La zone géothermique requiert une surveillance attentive: expliquez aux plus jeunes qu’il est impératif de rester sur les zones de sol brun clair et de ne pas s’aventurer sur les zones de couleur plus vive. La baignade dans le lac du cratère est strictement interdite.
Restauration, Toilettes et Installations
Il n’y a aucune infrastructure sur place: ni toilettes, ni restauration, ni boutique.
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Le lac du cratère et ses couleurs
Le lac logé au fond du cratère est la première chose qui capte l’attention. Sa teinte varie du bleu profond au bleu aqua selon l’heure et la couverture nuageuse. Cette couleur singulière n’est pas le fruit du hasard: elle résulte de la présence de bactéries thermophiles et de minéraux dissous, issus de l’intense activité géothermique de la zone de Krafla.
Nous avons observé ces changements de teinte tout au long de la randonnée, et chaque angle offrait une nuance différente. Vous pouvez vous attendre à un spectacle qui évolue au fil de votre progression autour de la jante. Le lac est présent toute l’année, quelles que soient les conditions climatiques.
La zone géothermique entre les deux lacs
À mi-parcours de la randonnée autour du cratère, le sentier traverse une zone géothermique active. Le sol change brusquement de texture et de couleur: des teintes jaune soufre, orange et gris clair se succèdent, la vapeur s’échappe de fissures dans la roche, et l’air prend une odeur caractéristique. Nous avons trouvé ce passage particulièrement saisissant, presque irréel.
Un panneau informatif sur place rappelle une règle essentielle: ne marcher que sur les zones de sol brun clair. Les zones de couleur vive correspondent à des poches de chaleur intense, capables de faire fondre des semelles ordinaires. Restez sur le chemin balisé et traversez sans vous attarder.
Le deuxième lac de Viti
Moins connu que son grand voisin, un second lac se découvre en fin de parcours, sur le versant opposé au parking. Plus petit et de forme irrégulière, il se voit en totalité une fois remonté après la zone géothermique. Nous avons apprécié ce point de vue inattendu: le lac apparait au premier plan, avec les tuyaux de la centrale géothermique de Krafla visibles en arrière-plan. Ce contraste entre paysage naturel et infrastructure industrielle donne à l’ensemble un caractère particulier, typique de l’Islande où énergie géothermique et nature coexistent à quelques mètres l’une de l’autre.
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Les montagnes de Krafla: un panorama multicolore
L’un des aspects les plus inattendus de la visite du cratère Krafla Viti est la beauté des montagnes qui l’entourent. Depuis le bord du cratère, le regard porte loin sur un paysage de crêtes aux tons chauds: ocre, vert mousse, rouge brique. Ces couleurs sont le reflet direct de la composition minérale des roches volcaniques, altérées par des millénaires d’activité géothermique et d’oxydation.
Nous avons trouvé les vues les plus étendues sur le versant droit depuis le parking, où la route d’accès reste le seul signe de présence humaine dans un panorama par ailleurs entièrement naturel.
Histoire et géologie du cratère Krafla Viti
Le cratère Krafla Viti s’est formé en 1724, lors d’une éruption explosive qui marqua le début des «feux de Myvatn», une période d’intense activité volcanique ayant duré cinq ans dans cette partie du nord de l’Islande. L’éruption se produisit sur le flanc ouest du massif de Krafla. Le nom «Viti» signifie «enfer» en islandais, en référence directe à la violence du phénomène qui l’a engendré.
Avec ses 300m de diamètre environ, c’est un cratère de taille significative. Le poète islandais Jonas Hallgrimsson (1807-1845), figure majeure du romantisme national, s’est inspiré de ce cratère pour écrire un poème intitulé «Víti», tant le lieu a marqué les esprits au fil des siècles.
ACTIVITÉS INOUBLIABLES EN Islande
- Nager dans la fissure de Silfra
- Faire une excursion à cheval
- Randonner sur un glacier
- Admirer les baleines (depuis Reykjavik, Husavik or Akureyri)
Centrale Géothermique de Krafla
La centrale géothermique de Krafla se dresse à quelques centaines de mètres du cratère Viti. Mise en service en 1977, elle exploite la chaleur souterraine de la zone volcanique pour produire de l’électricité, environ 60 MW, soit assez pour alimenter une bonne partie du nord de l’Islande.
Ses tuyaux et structures métalliques apparaissent en arrière-plan depuis plusieurs points du sentier, notamment depuis le versant qui surplombe le deuxième lac. Ce voisinage industrie-nature peut surprendre au premier regard, mais il illustre bien le rapport pragmatique des Islandais à leur environnement géologique: ici, l’énergie de la Terre n’est pas seulement un spectacle, elle est aussi une ressource du quotidien.
Le Visitor Centre de la Centrale Géothermique de Krafla propose habituellement une exposition interactive sur la production d’énergie géothermique en Islande. Nous trouvons ce type de visite instructif pour comprendre comment l’Islande tire parti de ses ressources naturelles. Attention: le centre est fermé en été 2026 pour travaux. Rendez-vous sur le site officiel pour plus d’infos ici.
Autres attractions à proximité
S’il y a des choses notables:
Vous pouvez combiner votre visite du cratère Krafla Viti avec ces attractions à proximité:
- Leirhnjukur, champ de lave encore fumant issu des éruptions récentes de Krafla (à quelques min de route)
- Hverfjall, grand cratère volcanique aux parois sombres et au sommet accessible à la marche (à 20min de route)
- Dimmuborgir, site de formations de lave en colonnes au bord du lac Myvatn (à 20min de route)
- Myvatn Nature Baths (Earth Lagoon), sources géothermiques aménagées pour la baignade (à 25min de route)
Et voir notre sélection des meilleures attractions de Myvatn.
VISITER Myvatn
- Attractions autour du lac Myvatn
- Où dormir: hôtels et hébergements
- Itinéraires: 1 jour – 2 jours
- Comment s’y rendre
- Hverfjall
- Hverir
- Dimmuborgir
Questions fréquentes
Peut-on se baigner dans le lac du cratère Krafla Viti?
Non, la baignade est strictement interdite dans le lac de Krafla Viti. La composition chimique de l’eau, chargée en minéraux issus de l’activité géothermique, la rend impropre à la baignade.
Quelle est la différence entre Krafla Viti et le Viti d’Askja?
Le terme «Viti» (enfer) est fréquemment utilisé pour nommer des lieux liés à l’activité volcanique en Islande. Deux cratères portent ce nom: Krafla Viti, dans la région du lac Myvatn, accessible facilement en voiture, dont le lac n’est pas baignable; et Askja Viti, situé dans les Hautes Terres, accessible uniquement en 4×4, dont la source chaude permet la baignade. Les deux sites ont une forte valeur paysagère, mais leurs conditions d’accès et d’usage sont très différentes. Vérifiez bien lequel vous souhaitez visiter avant de planifier votre itinéraire.
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