Sta programmando un viaggio in Islanda e si sta chiedendo se vale la pena visitare il Circolo d’Oro? Abbiamo percorso questo iconico itinerario turistico sia in estate che in inverno, e vale la pena di fare delle deviazioni! Geyser, cascate, faglie tettoniche a solo 1 ora di distanza da Reykjavik… Questo è uno dei tour più popolari del Paese. Sapeva che questa zona ospita alcune delle meraviglie naturali più impressionanti dell’Islanda? Che sia un appassionato di geologia, di escursionismo o semplicemente alla ricerca di panorami mozzafiato, questo anello è da mettere nella sua lista!
In questo articolo, condividiamo i nostri 9 motivi per visitare il Circolo d’Oro.

Si tratta di un’opinione completamente indipendente, basata sulle nostre esperienze. Abbiamo visitato la regione in modo anonimo, facendo le nostre scelte e pagando interamente le nostre fatture.
Contenuti
Il Circolo d’Oro merita una visita?
Assolutamente sì, pensiamo che il Circolo d’Oro valga la pena di fare delle deviazioni! Con i suoi paesaggi impressionanti, le esperienze variegate e la grande varietà di siti naturali (cascate, geyser, grotte di ghiaccio, laghi e molto altro), è una regione che amiamo in Islanda, sia in estate che in inverno. Come noi, rimarrà stupito da questa spettacolare concentrazione del Paese, poiché è uno dei rari luoghi in cui la forza della natura e il patrimonio culturale, storico e architettonico coesistono armoniosamente. È anche un’area che può essere facilmente visitata con un’escursione organizzata di 1, 2 o 3 giorni dalla capitale Reykjavik, a solo 1 ora di auto da Thingvellir.

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Motivo 1 – La forza grezza della natura islandese
Sapeva che, a prescindere dalla stagione, il Golden Circle è uno dei luoghi in cui abbiamo sentito e apprezzato intensamente il potere di Madre Natura? Il Circolo d’Oro è una versione condensata delle forze naturali che hanno plasmato l’Islanda. Siamo rimasti colpiti dal modo in cui quest’area mostra chiaramente l’intensa attività geologica dell’isola. Placche tettoniche che si estendono, sorgenti gorgoglianti e potenti cascate testimoniano la straordinaria energia che anima questa terra.

In un solo giorno al Circolo d’Oro, abbiamo potuto vedere e sentire l’Islanda nel suo stato grezzo. La concentrazione di questi fenomeni naturali rende questa regione davvero unica al mondo!

Motivo 2 – Una delle cascate più belle d’Islanda: Gullfoss
Gullfoss, il cui nome significa ‘cascata d’oro’, è una delle cascate più impressionanti che abbiamo visto in Islanda, soprattutto in inverno. Immagini questa meraviglia naturale che si riversa su due livelli in uno stretto canyon, creando uno spettacolo sorprendente e ipnotico. La cascata è alta 32 metri e può raggiungere una portata straordinaria di 140 m³ al secondo quando i ghiacciai si sciolgono in estate.

Ci sono piaciuti molto i vari punti di osservazione, da cui si può ammirare Gullfoss da diverse angolazioni. Il sentiero principale la porta proprio accanto alla cascata, dove può sentire l’intensità della corrente ed essere leggermente inzuppato dagli spruzzi. In una giornata di sole, abbiamo anche avuto la fortuna di vedere dei bellissimi arcobaleni formarsi nella nebbia. Pensiamo che questa cascata sia da sola un motivo sufficiente per visitare il Circolo d’Oro!

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Motivo 3 – Un geyser erutta davanti ai suoi occhi
Ora si passa alla zona geotermica di Haukadalur, un vero e proprio parco giochi per le energie sotterranee dell’Islanda. Sebbene il Grande Geysir, che ha dato il nome a tutti i geyser del mondo, sia ora inattivo, il suo vicino Strokkur promette uno spettacolo straordinario ogni 5-10 minuti.

Abbiamo trascorso più di un’ora affascinati dalle eruzioni regolari di Strokkur. Il fenomeno inizia con un gorgoglio in superficie, seguito da una bolla bluastra che si forma poco prima che l’acqua salti verso il cielo, raggiungendo altezze da 15 a 40 metri. L’attesa del momento preciso dell’eruzione crea un’eccitazione palpabile tra i visitatori – noi l’abbiamo percepita, e che emozione! Oltre Strokkur, abbiamo anche esplorato l’area circostante, costellata di pozze di fango ribollenti, fumarole e sorgenti sorprendentemente colorate. È uno dei pochi luoghi al mondo in cui è possibile osservare questo tipo di fenomeno geotermico con tanta facilità.

Motivo 4 – Una passeggiata tra due continenti a Thingvellir
Ora ci stiamo dirigendo verso l’iconico Parco Nazionale di Thingvellir. Scoprirà, come abbiamo fatto noi, che questo sito è di grande importanza, sia geologica che storica. Qui è dove le placche tettoniche nordamericane ed eurasiatiche si incontrano, creando un paesaggio spettacolare di faglie e crepacci. Siamo rimasti colpiti dalla possibilità di camminare letteralmente tra due continenti che sono distanti pochi centimetri l’uno dall’altro ogni anno. Scopra di più sui tour organizzati al Parco Nazionale di Thingvellir.

Oltre al suo interesse geologico, il sito di Thingvellir ha un valore storico inestimabile per gli islandesi. L’Althing fu fondato qui nel 930 ed è considerato il parlamento più antico del mondo. Abbiamo camminato lungo i sentieri che attraversano queste immense formazioni rocciose, scoprendo i pannelli esplicativi sulla storia del sito. La faglia di Silfra, ricca di acque eccezionalmente limpide, offre anche ai più avventurosi la possibilità di immergersi o fare snorkeling tra due continenti. È allettante, vero?
Questa esperienza unica rende Thingvellir una tappa imperdibile del Circolo d’Oro, sia in estate che in inverno.

Motivo 5 – Paesaggio spettacolare a poca distanza dalla città Reykjavik
Uno dei grandi vantaggi del Circolo d’Oro è senza dubbio la sua vicinanza alla capitale islandese. Situato a soli 40 km da Reykjavik, abbiamo raggiunto la prima tappa a Thingvellir in meno di un’ora di macchina. Questo la rende un’escursione ideale anche se il tempo a disposizione in Islanda è limitato.
Le piacerà la facilità con cui è possibile esplorare questa regione. Le strade sono ben mantenute e i siti turistici hanno un’infrastruttura ben sviluppata che comprende parcheggi, sentieri e centri di informazione. L’intero tour può essere completato in un giorno da Reykjavik, lasciandole il tempo necessario per esplorare ogni sito. Questa accessibilità, unita all’eccezionale concentrazione di meraviglie naturali, rende il Circolo d’Oro una tappa obbligata per qualsiasi visitatore dell’Islanda, anche per chi ha un soggiorno breve. Cosa si può chiedere di più?

Motivo 6 – Esplorazione durante tutto l’anno
Abbiamo amato l’Islanda come destinazione facile da visitare in qualsiasi stagione! Inoltre, il Cercle d’Or ha il vantaggio di essere accessibile tutto l’anno, con attività diverse ma ugualmente memorabili a seconda della stagione. Abbiamo visitato questa regione diverse volte, quindi siamo sicuri di poter scattare delle foto fantastiche e di vivere delle esperienze uniche!

In estate, abbiamo approfittato delle lunghe giornate di sole per esplorare i siti senza precipitazioni, con paesaggi verdeggianti che contrastano con le rocce vulcaniche. In inverno, l’esperienza è completamente diversa ma altrettanto magica: cascate parzialmente ghiacciate, geyser che si innalzano nell’aria fredda e paesaggi innevati creano un’atmosfera incantevole. La regione è anche ideale per osservare l’aurora boreale da ottobre a marzo, lontano dall’inquinamento luminoso. Le strade intorno al Circolo d’Oro sono generalmente sgombre, il che la rende una delle escursioni più affidabili durante tutto l’anno.
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Motivo 7 – Piaceri geotermici tutto l’anno
Un altro momento unico che abbiamo vissuto in Islanda: i piaceri delle sorgenti termali naturali! L’intensa attività geotermica dell’Islanda, in particolare nel Circolo d’Oro, offre esperienze uniche durante tutto l’anno. Ad esempio, la Laguna Segreta di Fludir, meno turistica della famosa Laguna Blu, ci ha particolarmente attratto, con le sue acque a 38-40 gradi.

Nella sua lista c’è anche una visita al complesso termale Laugarvatn Fontana, dove può fare il bagno in piscine di diverse temperature ammirando il lago. Questi bagni geotermici sono ideali in inverno, quando può crogiolarsi nell’acqua calda ammirando il paesaggio innevato o addirittura l’aurora boreale. Si vede lì? L’esperienza del calore geotermico non si limita al bagno: siamo rimasti affascinati anche dalla cottura del tradizionale pane islandese nel terreno caldo vicino al lago Laugarvatn, un metodo secolare che testimonia l’ingegnosità degli islandesi nello sfruttare al meglio le risorse naturali. Provi una sorprendente esperienza di panificazione geotermica a Laugarvatn!

Motivo 8 – Il Circolo d’Oro al proprio ritmo: attivo o contemplativo
Una delle caratteristiche che preferiamo del Circolo d’Oro è la varietà di esperienze, adatte a tutti i tipi di viaggiatori. Se è appassionato di attività sportive, la regione offre molte opportunità di avventura: immersioni o snorkeling nella fessura di Silfra, escursioni sui sentieri di Thingvellir, escursioni in motoslitta sul ghiacciaio Langjökull o passeggiate a cavallo attraverso il paesaggio vulcanico.

Se preferisce un approccio più contemplativo, abbiamo scoperto che i siti principali sono facilmente accessibili e dispongono di punti panoramici ben attrezzati. È anche possibile uscire dai sentieri battuti e scoprire luoghi meno frequentati: ad esempio, abbiamo esplorato la meno conosciuta cascata di Bruarfoss, la cui acqua blu intenso è particolarmente fotogenica. Questa flessibilità ci ha permesso di adattare la nostra visita in base ai nostri desideri e ai nostri livelli di energia, alternando momenti di intensa attività a periodi di tranquilla contemplazione delle meraviglie naturali.

Motivo 9 – Le 3 sfaccettature del Paese: fuoco, ghiaccio, memoria
Come può vedere, il Circolo d’Oro è un’introduzione perfetta ai 3 elementi fondamentali che definiscono l’Islanda: fuoco (vulcanismo), ghiaccio (ghiacciai) e memoria (storia). Questa regione combina questi 3 aspetti in modo straordinario, consentendo di cogliere l’essenza stessa del Paese.

Il “fuoco” è onnipresente, con i geyser, i pavimenti fumanti e i paesaggi vulcanici che abbiamo attraversato. L’elemento ‘ghiaccio’ è evidente nelle acque glaciali di Gullfoss e nella vista del ghiacciaio Langjökull in lontananza.

Per quanto riguarda la memoria, essa è incarnata a Thingvellir, dove la storia millenaria dell’Islanda prende vita. Siamo rimasti colpiti dal modo in cui queste diverse sfaccettature si intrecciano armoniosamente. Il cratere di Kerid, con il suo lago dai colori contrastanti, è anche un’illustrazione perfetta della fusione di forze geologiche e bellezza naturale che caratterizza l’Islanda. Un approccio olistico che ci ha permesso di comprendere meglio ciò che rende questo Paese così unico e affascinante!
Scopra il Cratere di Kerid con un piccolo gruppo durante un tour del Circolo d’Oro!

Alcuni svantaggi di un viaggio al Circolo d’Oro
L’afflusso di turisti
Poiché il Circolo d’Oro è uno dei tour più popolari in Islanda, tenga presente che la folla può essere elevata, soprattutto in alta stagione (da giugno ad agosto) e nelle ore di punta. Abbiamo notato che i siti principali, come il geyser Strokkur e la cascata Gullfoss, possono essere molto affollati tra le 11.00 e le 16.00, quando vi converge la maggior parte dei tour organizzati da Reykjavik.
Per evitare la folla, le consigliamo di iniziare la giornata presto o di visitare i siti nel tardo pomeriggio. Se possibile, programmi la sua visita in bassa o media stagione (primavera o autunno). Un’altra opzione è quella di trascorrere una notte nella zona, permettendole di esplorare i siti principali all’alba o al tramonto, quando sono meno affollati e la luce è particolarmente buona per scattare foto.

Cambiamento delle condizioni meteorologiche
Come probabilmente saprà, il clima dell’Islanda è notoriamente instabile e il Circolo d’Oro non fa eccezione. Durante la nostra visita, abbiamo sperimentato un cielo azzurro brillante, rovesci improvvisi e persino una breve grandinata!
Non si lasci sorprendere da questi rapidi cambiamenti, che renderanno le sue visite meno piacevoli senza un’adeguata preparazione.

Il nostro consiglio: adotti il sistema di stratificazione e tenga sempre a portata di mano un capo impermeabile, anche se all’inizio il cielo sembra sereno. In inverno, si aspetti condizioni più impegnative, con strade scivolose e nevicate. Ma stia tranquillo: le strade principali del Circolo d’Oro sono sottoposte a manutenzione e sgomberate rapidamente.
E se il tempo può rendere complicata l’organizzazione del viaggio, può anche regalarle momenti magici da immortalare: un arcobaleno su Gullfoss, una luce drammatica sulle montagne o un paesaggio congelato dal gelo.

Le tariffe
Non sorprende che i mesi estivi, da giugno ad agosto, siano i più costosi. In Islanda è alta stagione turistica e l’alloggio, il noleggio auto e le escursioni intorno al Circolo d’Oro sono spesso più costosi.
I periodi più convenienti sono generalmente aprile-maggio e settembre-ottobre, quando il clima rimane piacevole e i siti sono meno affollati. L’inverno può anche essere più economico, ma non dimentichi che le condizioni di viaggio sono più impegnative.

Dove andare al Circolo d’Oro
Se dispone di un solo giorno per scoprire il Circolo d’Oro, le consigliamo di concentrarsi sulle 3 attrazioni principali che costituiscono il nucleo di questo tour:
- Il Parco Nazionale di Thingvellir, con la sua impressionante faglia tettonica e il suo significato storico
- La zona geotermica di Haukadalur, dove può assistere alle eruzioni regolari del geyser Strokkur.
- La cascata di Gullfoss, la cui potenza e bellezza ci ha lasciato senza parole

Se ha più tempo a disposizione o desidera esplorare siti meno visitati, le suggeriamo di aggiungere queste attrazioni complementari:
- Il cratere Kerid, un cratere vulcanico dai colori contrastanti
- La Laguna Segreta a Fludir, per una nuotata rilassante nelle acque geotermiche
- La cascata Bruarfoss, meno conosciuta ma famosa per l’incredibile colore blu dell’acqua.
- Il lago Laugarvatn e le sue terme
- La serra di pomodori della famiglia Fridheimar, per scoprire come viene utilizzata l’energia geotermica nelle aziende agricole

Per una maggiore flessibilità, consigliamo di noleggiare un’auto e di esplorare la regione al proprio ritmo.
Normalmente, le strade vengono liberate abbastanza rapidamente per l’accesso. Tuttavia, durante le tempeste di neve, le strade possono essere chiuse all’ultimo minuto – controlli sempre lo stato delle strade su Umferdin.

Se preferisce non guidare, sono disponibili numerose escursioni organizzate da Reykjavik, con opzioni adatte a tutti i gusti e a tutte le tasche.
Non esiti a pianificare un pernottamento nella regione, se il suo programma lo consente. In questo modo avrà l’opportunità di vedere i siti principali senza la folla e di esplorare i tesori meno conosciuti del Circolo d’Oro.

Domande frequenti
Possiamo visitare il Circolo d’Oro in inverno?
Sì, assolutamente! Abbiamo riscontrato che le strade sono generalmente ben mantenute e rimangono aperte tutto l’anno. A nostro avviso, è un periodo dell’anno ideale per ammirare i paesaggi gelati, la luce a bassa angolazione e i contrasti tra ghiaccio, neve e vapore. Un’escursione organizzata può essere una buona opzione se il tempo è incerto. Trovi tutti i nostri consigli per l’inverno qui.

Riesce a vedere l’aurora boreale?
Sì, il Circolo d’Oro è un buon posto per vedere l’aurora boreale, lontano dalle luci della città. Il periodo ideale va dalla fine di settembre all’inizio di aprile, quando le notti sono lunghe e il cielo abbastanza scuro. Per massimizzare le sue possibilità, opti per i mesi da novembre a marzo, puntando su notti limpide e luoghi con poco inquinamento luminoso (il Parco Nazionale di Thingvellir è un luogo eccellente, ad esempio). Si conceda una visita guidata sotto queste sublimi luci celestiali!

Ho bisogno di un’auto?
Tutto dipende dal suo itinerario e dal tipo di viaggio che preferisce!
Non è indispensabile: può noleggiare un’auto per avere maggiore libertà, ma ci sono molte gite di un giorno disponibili da Reykjavik, con o senza guida. È una soluzione pratica, soprattutto in inverno. Le attrazioni del Circolo d’Oro sono anche una delle nostre idee per le escursioni invernali dalla capitale.

Qual è la differenza tra il Circolo d’Oro e la Ring Road?
Attenzione al rischio di confusione: il Cercle d’Or, a cui si fa riferimento in questo articolo, è un piccolo anello vicino a Reykjavik. Poi c’è la ‘Ring Road’, il percorso principale intorno all’isola. Infine, si noti che il ‘Golden Ring’ non esiste in Islanda.
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