L’Islanda è una terra plasmata dal fuoco e dal ghiaccio. Sotto i suoi campi di lava si trovano tunnel e grotte scolpiti da antiche eruzioni vulcaniche. Esplorare una di queste grotte significa scoprire un mondo sotterraneo di formazioni colorate, minerali e sculture naturali.
Ecco la nostra selezione dei migliori tubi di lava e grotte in Islanda, con i nostri consigli pratici e le nostre foto.
Si tratta di un’opinione completamente indipendente, basata sulle nostre esperienze. Abbiamo visitato la regione in modo anonimo, facendo le nostre scelte e pagando interamente le nostre fatture.
Contenuti
Le migliori grotte di lava in Islanda
Ci sono più di 500 tunnel lavici conosciuti in Islanda, molti dei quali sono ancora sconosciuti. Alcuni sono facilmente accessibili con un road trip, altri richiedono un’escursione o un’attrezzatura speciale. Alcuni sono ancora accessibili in inverno.
Se deve visitarne solo una, la nostra preferita è Vidgelmir, soprattutto perché può combinarla con la cascata Hraunfossar sul Circolo d’Argento. Può essere visitato in estate e in inverno.
Prenoti la sua visita per essere sicuro di trovare posto.
Mappa delle grotte di lava da visitare
Ecco una mappa per aiutarla a trovare la strada:
Tenga presente che stiamo parlando di grotte di lava, che a volte presentano ghiaccio all’interno. Se desidera visitare le grotte di ghiaccio sotto i ghiacciai in inverno, consulti il nostro articolo dedicato.
Cosa è bene sapere prima di visitare una grotta di lava
Qualunque sia la grotta scelta, sono essenziali alcune precauzioni. Indossi scarpe chiuse, preferibilmente scarponcini da trekking. Porti con sé diversi strati di abbigliamento, poiché la temperatura all’interno è spesso diversa da quella in superficie. Non consigliamo queste visite se soffre di claustrofobia. Infine, ascolti sempre le istruzioni della guida e indossi correttamente il casco protettivo.
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1. Grotta di Vidgelmir – la più grande dell’Islanda
Perché visitarla? La nostra recensione
Vidgelmir è la nostra grotta lavica preferita in Islanda. Questo tunnel vulcanico, il più lungo del Paese, si estende per 1585 metri. Al massimo della sua ampiezza, è larga più di 16 metri e ha la stessa altezza. La vastità del sito è mozzafiato e siamo stati colpiti dalla diversità delle formazioni laviche che rivestono le pareti: colate ghiacciate, minerali in una varietà di colori e texture sorprendenti.
In inverno, l’acqua che filtra attraverso la roccia si trasforma in sculture di ghiaccio all’interno del tunnel, creando un contrasto sorprendente tra la lava scura e il ghiaccio traslucido. Vale la pena di fare delle deviazioni, soprattutto perché le guide sono amichevoli e appassionate. Raccomandiamo questa visita a tutti i viaggiatori che passano dall’Islanda occidentale.
Altre foto nel nostro articolo.
Consigli pratici
- Sul Cerchio d’Argento, non lontano dalle cascate di Hraunfossar
- Da Reykjavik = 1h45 in auto fino a Husafell, poi strada non asfaltata fino alla grotta (bus navetta disponibile).
- Aperto in estate e in inverno
- Accesso solo con visita guidata – durata: 1h30 dal centro visitatori
- Livello di difficoltà: facile, percorso per lo più pianeggiante con una sola scala – adatto alle famiglie
- Casco fornito in loco
- Il numero di visitatori è limitato: prenoti la sua visita per essere sicuro di trovare posto.
2. Grotta di Vatnshellir, in profondità
Perché visitarla? La nostra recensione
Vatnshellir è una grotta (tunnel più corto (200 m)), ma la sua profondità di 35 m sotto la superficie e la sua altezza le conferiscono un’atmosfera speciale. Questa grotta di 8.000 anni si trova nella penisola di Snaefellsnes, una regione che amiamo. Può essere facilmente incorporato in un tour della penisola senza richiedere grandi deviazioni.
Non è il più spettacolare per noi, ma è comunque un’ottima introduzione al mondo sotterraneo dell’Islanda, se non si va nelle altre regioni. Le tonalità rosse e arancioni della lava ghiacciata ricordano le origini vulcaniche del sito. L’accesso avviene tramite un’ampia scala a chiocciola che scende nelle profondità. Chi è soggetto a vertigini troverà scomoda questa discesa.
Consigli pratici
- Sulla penisola di Snaefellsnes, costa occidentale
- Da Reykjavik = 2 ore e 30 di auto.
- Da Grundarfjordur = 50 minuti in auto
- Strada asfaltata verso la grotta
- Aperto in estate e in inverno
- Accesso solo tramite visita guidata – durata: 50min dall’ufficio
- Casco fornito in loco
- Numero limitato di visitatori: prenoti la sua visita
- Alloggio nelle vicinanze: consigliamo Grundarfjordur, vicino a Kirkjufell, uno dei siti più fotografati della penisola.
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3. Tunnel lavico di Raufarholshellir
Perché visitarla? La nostra recensione
Raufarholshellir è senza dubbio la grotta lavica più conosciuta d’Islanda, soprattutto per la sua vicinanza a Reykjavik. Si tratta più di un tubo o di un tunnel che di una grotta nel senso tradizionale del termine. Il soffitto è perforato da tre aperture naturali che lasciano entrare la luce del giorno, rivelando le tonalità rosse, verdi e dorate della lava. Abbiamo trovato questo gioco di luci particolarmente fotogenico.
Formatosi circa 5.000 anni fa, questo tunnel attrae molti fotografi ed è stato persino utilizzato come set cinematografico. Si tratta di un’opzione ideale se non ha molto tempo a disposizione a Reykjavik e vuole scoprire l’interno di un tunnel di lava senza andare lontano.
Consigli pratici
- Islanda sud-occidentale, una deviazione di 10 minuti dalla Strada 1
- Da Reykjavik = 40 minuti in auto
- Aperto tutto l’anno
- Accesso solo con visita guidata – durata: 1 ora dalla reception
- Livello di difficoltà: non ci sono difficoltà tecniche, ma il terreno è irregolare (a differenza di Vidgelmir) – indossi scarpe comode per camminare.
- Casco fornito in loco
- Numero limitato di visitatori: prenoti la sua visita
- Sono disponibili gite di un giorno da Reykjavik se non guida – vedere le opzioni
4. Grjotagja e la sua piscina
Perché visitarla? La nostra recensione
Grjotagja è una piccola grotta di lava formata da una crepa nella crosta terrestre. Ciò che la rende così speciale è la piscina di acqua calda che contiene, riscaldata dall’energia geotermica. La profondità di questa piscina varia da pochi centimetri a diversi metri. Un tempo un luogo di balneazione popolare, la temperatura dell’acqua della grotta è aumentata in seguito all’attività vulcanica di Krafla tra il 1975 e il 1984. Ancora oggi, l’acqua oscilla tra i 40 e i 50°C e il bagno è vietato.
Abbiamo trovato il luogo affascinante per la sua atmosfera: il vapore che fuoriesce dall’acqua, la luce che filtra attraverso la fessura sovrastante e le pareti di lava scura che circondano la piscina turchese. Il sito ha acquisito notorietà anche dopo essere stato utilizzato come ambientazione della serie Game of Thrones.
Consigli pratici
- Islanda del Nord, vicino al lago Myvatn
- Da Reykjahlid (villaggio a est del Lago Myvatn), prenda la Strada 1 verso est e poi l’uscita per la strada sterrata 860 – accessibile ai veicoli 2WD, è disponibile un ampio parcheggio.
- Attenzione! La grotta si trova su un terreno privato. L’apertura e la chiusura spettano al proprietario. Il sito è stato chiuso in diverse occasioni a causa del numero di visitatori e del loro cattivo comportamento. Siate rispettosi!
- Ci sono due ingressi, ognuno dei quali richiede la discesa di alcune rocce. Non consigliamo l’accesso alle persone con problemi al ginocchio.
- Il tetto non è stabile – stia all’erta
- Il nuoto è vietato. Lo sappiamo, è una tentazione. Ma è anche pericoloso, perché la temperatura può aumentare in qualsiasi momento e bruciarla.
- Tour autoguidato, senza orari prestabiliti – verifichi sul posto se il sito è aperto
DOVE ALLOGGIARE IN Islanda
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- Dove alloggiare al Circolo d’Oro (prossimamente)
- Dove alloggiare nella penisola di Snaefellsnes
5. Camera magmatica di Thrihnukagigur (“Dentro il vulcano”)
Thrihnukagigur (Þríhnjúkagígur) non è una grotta lavica in senso stretto. Si tratta di una camera magmatica accessibile all’interno di un vulcano che è rimasto dormiente per 4.000 anni, senza alcun segno di attività. Questa è probabilmente una delle esperienze più insolite che si possono fare in Islanda. Consideriamo questa discesa come un’avventura a sé stante. Speriamo di poterlo fare presto.
L’attività, chiamata “Dentro il vulcano”, consiste nel camminare attraverso un campo di lava e poi scendere di 120 metri nelle viscere della terra. Le pareti della camera mostrano colori che non si trovano da nessun’altra parte in superficie, a testimonianza dei processi geologici che avvengono nel sottosuolo.
Consigli pratici
- Islanda sud-occidentale
- Da Reykjavik = 35 minuti in auto
- È accessibile solo attraverso un tour organizzato da Reykjavik.
- Un tour di 6 ore che comprende un’escursione, una discesa e una zuppa tradizionale: vedi il programma
- Per raggiungere il sito è necessaria un’escursione. Deve essere in ottima forma fisica.
- Non disponibile in inverno
6. Grotta di Songhill
Perché visitarla? La nostra recensione
Questa grotta è molto diversa dalle altre.
Non si tratta di un tubo, ma di una cavità che si è addormentata nel fianco della lava, rendendola la più famosa “grotta che canta” dell’Islanda. È rinomata per i suoi echi.
Consigli pratici
- Costa meridionale della penisola di Snaefellsnes
- Percorso 570 da Arnarstapi al ghiacciaio Snæfellsjökull.
- Salita su strada non asfaltata dalla strada principale.
- Accesso libero
7. Grotta di Leidarendi
Perché visitarla? La nostra recensione
Leidarendi si distingue dalle grotte precedenti per il suo carattere grezzo. Situato nel campo di lava, non ha strutture artificiali per facilitare il percorso: nessuna passerella, nessuna rampa, nessuna illuminazione permanente. È proprio questo che la rende così attraente per i visitatori che cercano un’esperienza più autentica.
La grotta è in realtà costituita da due cavità create da due eruzioni separate, avvenute 2000 e 1000 anni fa. Le pareti sono di diversi colori: il rosso del ferro, il giallo dello zolfo e il verde del rame. In inverno, le sculture di ghiaccio completano il quadro. Amerà questa atmosfera più selvaggia, anche se i soffitti bassi la costringono a volte a chinarsi. Si ricordi di indossare il casco!
Consigli pratici
- Islanda sud-occidentale, vicino alle Montagne Blu
- Da Reykjavik = 30 minuti in auto
- L’ingresso è gratuito, ma le consigliamo vivamente di visitarlo solo in compagnia di una guida professionale, che le fornirà l’attrezzatura adeguata.
- Durata della visita guidata: circa 1 ora dal campo base di Aurora
- Difficoltà: nessun sentiero, soffitti bassi in alcuni punti – dovrà accovacciarsi.
- Aperto tutto l’anno
- Da Reykjavik sono disponibili escursioni che combinano la grotta con altre attività (come le immersioni a Silfra) – vedere le opzioni.
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8. Grotta di Lofthellir
Perché visitarla? La nostra recensione
Lofthellir è un tubo di lava lungo 370 metri formatosi circa 35.000 anni fa nel campo lavico di Laxardalshraun. La sua principale attrazione sono le sculture di ghiaccio naturale, alcune delle più grandi che si possano vedere in una grotta islandese. A differenza delle grotte dei ghiacciai, questa è una vera grotta di ghiaccio all’interno di un tunnel di lava. Il contrasto tra le formazioni ghiacciate e le pareti di lava multicolore è impressionante.
Deve sapere, tuttavia, che l’accesso richiede un certo sforzo fisico. Si tratta di una passeggiata di 30 minuti dal parcheggio, e poi di una strisciata in alcuni punti per entrare. Consigliamo questa visita ai viaggiatori che non hanno paura di sporcarsi e che cercano un’avventura sotterranea più coinvolgente.
Consigli pratici
- Islanda del Nord, vicino al lago Myvatn
- Parcheggio vicino al monte Hvannfell, poi 30 minuti a piedi
- Il suolo contiene acqua e ghiaccio
- Non si avventuri senza una guida – prenoti una visita guidata
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Altre grotte di lava in Islanda
Grotta di Surtshellir
Surtshellir si estende per 1310 metri nel campo lavico di Hallmundarhraun, la stessa area di Vidgelmir. Il suo nome evoca Surtr, il gigante di fuoco della mitologia norrena. Questo tunnel fungeva da rifugio per i fuorilegge nel X secolo, un passato che gli conferisce una dimensione storica. In inverno, le formazioni di ghiaccio si sviluppano nelle sezioni con soffitti bassi. L’accesso avviene attraverso un sentiero difficile e si consiglia un veicolo 4×4.
Islanda occidentale.
Grotte di Mariuhellar
A soli 15 minuti di auto da Reykjavik, le tre grotte di Mariuhellar si trovano nella riserva naturale di Heidmork. Sono conosciuti come Urridakotshellir, Vifisstadahellir e Draugahellir. Sono facilmente accessibili e l’ingresso è gratuito. Le abbiamo trovate meno impressionanti delle grotte menzionate in precedenza, ma offrono una rapida via d’uscita per i curiosi. Si ricordi di portare una torcia e un casco.
Riserva naturale di Heidmork, vicino a Reykjavik.
Grotta di Gjabakkahellir
Conosciuta anche come Helguhellir o Stelpuhellir, questa grotta si è formata 9.000 anni fa nel Parco Nazionale di Thingvellir. Presenta bellissime formazioni laviche e sculture di ghiaccio stagionali. L’accesso è gratuito, ma l’ingresso avviene attraverso un passaggio molto stretto e la visita comporta la necessità di camminare su grandi rocce. Porti con sé scarpe da trekking, abbigliamento caldo, un casco e una torcia.
Parco Nazionale di Thingvellir
Come si formano le grotte e i tunnel di lava?
Per apprezzare meglio queste cavità, è utile capire la loro origine. Durante un’eruzione vulcanica, la lava scorre in superficie in fiumi. Lo strato esterno, a contatto con l’aria, si raffredda e si solidifica formando una crosta. Sotto questa crosta, la lava rimane fluida e continua ad avanzare.
Quando l’eruzione cessa o la fonte di lava si prosciuga, il magma, che è ancora liquido, scorre lungo il pendio per gravità. Rimangono solo i tunnel vuoti sotto la superficie. Queste cavità rimangono nascoste fino a quando una parte del tetto crolla, creando un’apertura naturale. È grazie a questi crolli che la maggior parte delle grotte laviche islandesi sono state scoperte nel corso dei secoli.
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