Islandia es una tierra moldeada por el fuego y el hielo. Bajo sus campos de lava yacen túneles y cuevas esculpidos por antiguas erupciones volcánicas. Explorar una de estas cuevas es descubrir un mundo subterráneo de coloridas formaciones, minerales y esculturas naturales.
He aquí nuestra selección de los mejores tubos de lava y cuevas de Islandia, con nuestros consejos prácticos y fotos.
Se trata de una opinión totalmente independiente basada en nuestras experiencias. Visitamos la región de forma anónima, tomando nuestras propias decisiones y pagando íntegramente nuestras facturas.
Contenido
Las mejores cuevas de lava de Islandia
Se conocen más de 500 túneles de lava en Islandia, muchos de ellos aún desconocidos. Algunos son fácilmente accesibles en un road trip, otros requieren una caminata o un equipo especial. Algunos siguen siendo accesibles en invierno.
Si sólo tiene que visitar 1, nuestra favorita es Vidgelmir, sobre todo porque puede combinarla con la cascada de Hraunfossar en el Círculo de Plata. Puede visitarse en verano y en invierno.
Reserve su visita para asegurarse una plaza.
Mapa de las cuevas de lava que puede visitar
Aquí tiene un mapa que le ayudará a encontrar el camino:
Tenga en cuenta que se trata de cuevas de lava, que a veces tienen hielo en su interior. Si desea visitar las cuevas de hielo bajo los glaciares en invierno, consulte nuestro artículo dedicado.
Lo que conviene saber antes de visitar una cueva de lava
Sea cual sea la cueva que elija, es esencial tomar algunas precauciones. Lleve calzado cerrado, idealmente botas de montaña. Llévese varias capas de ropa, ya que la temperatura en el interior suele ser diferente a la de la superficie. No recomendamos estas visitas si padece claustrofobia. Por último, preste siempre atención a las instrucciones de la guía y póngase correctamente el casco protector.
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1. Cueva de Vidgelmir – la más grande de Islandia
¿Por qué visitarlo? Nuestra opinión
Vidgelmir es nuestra cueva de lava favorita de Islandia. Este túnel volcánico, el más largo del país, se extiende a lo largo de 1585 m. En su parte más ancha, mide más de 16 metros de ancho y la misma altura. La mera escala del lugar era impresionante, y nos impresionó la diversidad de las formaciones de lava que recubren las paredes: flujos congelados, minerales de diversos colores y texturas sorprendentes.
En invierno, el agua que se filtra a través de la roca se transforma en esculturas de hielo en el interior del túnel, creando un sorprendente contraste entre la lava oscura y el hielo translúcido. Merecen la pena las distracciones, sobre todo porque los guías son simpáticos y apasionados. Recomendamos esta visita a todos los viajeros que pasen por el oeste de Islandia.
Más fotos en nuestro artículo.
Consejos prácticos
- En el Círculo de Plata, no lejos de las cascadas de Hraunfossar
- Desde Reykjavik = 1h45 en coche hasta Husafell, después carretera sin asfaltar hasta la cueva (autobús lanzadera disponible)
- Abierto en verano e invierno
- Acceso sólo mediante visita guiada – duración: 1h30 desde el centro de visitantes
- Nivel de dificultad: fácil, recorrido en su mayor parte llano con una escalera – adecuado para familias
- Casco proporcionado in situ
- Número limitado de visitantes – reserve su visita para asegurarse una plaza
2. Cueva de Vatnshellir, a profundidad
¿Por qué visitarlo? Nuestra opinión
Vatnshellir es una cueva (túnel más corto (200 m)), pero su profundidad de 35 m bajo la superficie y su altura le confieren una atmósfera especial. Esta cueva de 8.000 años de antigüedad se encuentra en la península de Snaefellsnes, una región que nos encanta. Puede incorporarse fácilmente a un recorrido por la península sin necesidad de grandes desvíos.
Para nosotros no es la más espectacular, pero sigue siendo una gran introducción al mundo subterráneo de Islandia si no va a las otras regiones. Los tonos rojos y anaranjados de la lava congelada recuerdan los orígenes volcánicos del lugar. Se accede por una gran escalera de caracol que desciende a las profundidades; las personas propensas al vértigo encontrarán incómodo este descenso.
Consejos prácticos
- En la península de Snaefellsnes, costa oeste
- Desde Reykjavik = 2h30 en coche
- Desde Grundarfjordur = 50min en coche
- Carretera asfaltada a la cueva
- Abierto en verano e invierno
- Acceso sólo mediante visita guiada – duración: 50min desde la oficina
- Casco proporcionado in situ
- Número limitado de visitantes – reserve su visita
- Alojamiento cercano: le recomendamos Grundarfjordur, junto a Kirkjufell, uno de los lugares más fotografiados de la península.
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3. Túnel de lava de Raufarholshellir
¿Por qué visitarlo? Nuestra opinión
Raufarholshellir es sin duda la cueva de lava más conocida de Islandia, en gran parte debido a su proximidad a Reykjavik. Se trata más de un tubo o túnel que de una cueva en el sentido tradicional. El techo está perforado por tres aberturas naturales que dejan entrar la luz del día, revelando los tonos rojos, verdes y dorados de la lava. Este juego de luces nos pareció especialmente fotogénico.
Formado hace unos 5.000 años, este túnel atrae a muchos fotógrafos e incluso se ha utilizado como plató cinematográfico. Se trata de una opción ideal si no dispone de mucho tiempo en Reykjavik y desea descubrir el interior de un túnel de lava sin ir muy lejos.
Consejos prácticos
- Suroeste de Islandia, a 10 minutos de la Ruta 1
- Desde Reykjavik = 40min en coche
- Abierto todo el año
- Acceso sólo mediante visita guiada – duración: 1 hora desde la recepción
- Nivel de dificultad: no hay dificultades técnicas, pero el terreno es irregular (al contrario que en Vidgelmir) – lleve calzado cómodo para caminar.
- Casco proporcionado in situ
- Número limitado de visitantes – reserve su visita
- Hay excursiones de un día desde Reykjavik si no conduce – ver opciones
4. Grjotagja y su piscina
¿Por qué visitarlo? Nuestra opinión
Grjotagja es una pequeña cueva de lava formada por una grieta en la corteza terrestre. Lo que la hace tan especial es la piscina de agua caliente que contiene, calentada por energía geotérmica. La profundidad de esta piscina varía de unos centímetros a varios metros. Antaño un popular lugar de baño, la temperatura del agua de la cueva aumentó tras la actividad volcánica de Krafla entre 1975 y 1984. Incluso hoy en día, el agua oscila entre los 40 y los 50°C y está prohibido nadar.
El lugar nos pareció fascinante por su atmósfera: el vapor que escapa del agua, la luz que se filtra por la grieta de arriba y las oscuras paredes de lava que rodean la piscina turquesa. El lugar también adquirió notoriedad tras ser utilizado como escenario de la serie Juego de Tronos.
Consejos prácticos
- Norte de Islandia, cerca del lago Myvatn
- Desde Reykjahlid (pueblo al este del lago Myvatn), tome la ruta 1 hacia el este y después la salida a la carretera de grava 860 – accesible para vehículos 2×4, amplia zona de aparcamiento disponible.
- ¡Precaución! La cueva se encuentra en terrenos privados. La apertura y el cierre dependen del propietario. El sitio ha sido cerrado en varias ocasiones debido al número de visitantes y a su mal comportamiento. ¡Sea respetuoso!
- Hay dos entradas, cada una de las cuales requiere que baje por unas rocas. No recomendamos el acceso a personas con problemas de rodilla.
- El techo no es estable – manténgase alerta
- Prohibido nadar. Lo sabemos, es tentador. Pero también es peligroso, ya que la temperatura puede subir en cualquier momento y quemarle.
- Recorrido autoguiado, sin horarios establecidos – compruebe in situ si el recinto está abierto
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5. Cámara magmática de Thrihnukagigur («Dentro del volcán»)
Thrihnukagigur (Þríhnjúkagígur) no es propiamente una cueva de lava. Se trata de una cámara de magma accesible en el interior de un volcán que ha permanecido inactivo durante 4.000 años, sin signos de actividad. Ésta es probablemente una de las experiencias más insólitas que puede vivir en Islandia. Vemos este descenso como una aventura en sí misma. Esperamos poder hacerlo pronto.
La actividad, denominada «Dentro del volcán», consiste en caminar por un campo de lava y descender después 120 m a las entrañas de la tierra. Las paredes de la cámara muestran colores que no se encuentran en ningún otro lugar de la superficie, testimonio de los procesos geológicos que tienen lugar bajo tierra.
Consejos prácticos
- Suroeste de Islandia
- Desde Reykjavik = 35min en coche
- Accesible sólo a través de una excursión organizada desde Reykjavik
- Una excursión de 6 horas que incluye una caminata, un descenso y una sopa tradicional: consulte el programa
- Se requiere una caminata para llegar al lugar. Necesita estar en muy buena forma física.
- No disponible en invierno
6. Cueva de Songhill
¿Por qué visitarlo? Nuestra opinión
Esta cueva es muy diferente de las demás.
No es un tubo, sino una cavidad que se ha dormido en la ladera de la lava, lo que la convierte en la «cueva cantante» más famosa de Islandia. Es famoso por sus ecos.
Consejos prácticos
- Costa sur de la península de Snaefellsnes
- Ruta 570 desde Arnarstapi hasta el glaciar Snæfellsjökull.
- Ascenso por carretera sin asfaltar desde la carretera principal.
- Acceso gratuito
7. Cueva de Leidarendi
¿Por qué visitarlo? Nuestra opinión
Leidarendi destaca de las cuevas anteriores por su carácter crudo. Situada en el campo de lava, no cuenta con estructuras artificiales que faciliten el recorrido: ni pasarela, ni rampa, ni iluminación permanente. Esto es precisamente lo que la hace tan atractiva para los visitantes que buscan una experiencia más auténtica.
La cueva está formada en realidad por dos cavidades creadas por dos erupciones distintas, hace 2000 y 1000 años. Las paredes son de diversos colores: el rojo del hierro, el amarillo del azufre y el verde del cobre. En invierno, las esculturas de hielo completan el cuadro. Le encantará este ambiente más salvaje, aunque los techos bajos le obliguen a veces a agacharse. ¡Recuerde llevar el casco!
Consejos prácticos
- Suroeste de Islandia, cerca de las Montañas Azules
- Desde Reykjavik = 30min en coche
- La entrada es gratuita, pero le aconsejamos encarecidamente que la visite sólo en compañía de un guía profesional, que le proporcionará el equipo adecuado.
- Duración de la visita guiada: aproximadamente 1 hora desde el campamento base Aurora
- Dificultad: sin camino, techos bajos en algunos lugares – tendrá que agacharse.
- Abierto todo el año
- Desde Reykjavik se ofrecen excursiones que combinan la cueva y otras actividades (como el buceo en Silfra) – ver opciones.
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8. Cueva de Lofthellir
¿Por qué visitarlo? Nuestra opinión
Lofthellir es un tubo de lava de 370 m de longitud formado hace unos 35.000 años en el campo de lava de Laxardalshraun. Su principal atractivo son sus esculturas de hielo natural, algunas de las más grandes que se pueden ver en una cueva islandesa. A diferencia de las cuevas glaciares, ésta es una auténtica cueva de hielo dentro de un túnel de lava. El contraste entre las formaciones heladas y las paredes de lava multicolor es sorprendente.
No obstante, debe tener en cuenta que el acceso requiere cierto esfuerzo físico. Es un paseo de 30 minutos desde el aparcamiento, luego un gateo en algunos lugares para entrar. Recomendamos esta visita a los viajeros que no tengan miedo a ensuciarse y busquen una aventura subterránea más implicada.
Consejos prácticos
- Norte de Islandia, cerca del lago Myvatn
- Aparcamiento cerca del monte Hvannfell, después 30min a pie
- El suelo contiene agua y hielo
- No se aventure sin guía – reserve una visita guiada
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Otras cuevas de lava en Islandia
Cueva de Surtshellir
Surtshellir se extiende a lo largo de 1310 m en el campo de lava de Hallmundarhraun, la misma zona que Vidgelmir. Su nombre evoca a Surtr, el gigante de fuego de la mitología nórdica. Este túnel sirvió de refugio a los forajidos en el siglo X, un pasado que le confiere una dimensión histórica. En invierno, se forman formaciones de hielo en las secciones con techos bajos. El acceso es a través de un sendero difícil y se recomienda un vehículo 4×4.
Oeste de Islandia.
Cuevas de Mariuhellar
A sólo 15 minutos en coche de Reykjavik, las tres cuevas de Mariuhellar se encuentran en la reserva natural de Heidmork. Se conocen como Urridakotshellir, Vifisstadahellir y Draugahellir. Son fácilmente accesibles y la entrada es gratuita. Nos parecieron menos impresionantes que las cuevas mencionadas anteriormente, pero ofrecen una salida rápida para los curiosos. Recuerde llevar linterna y casco.
Reserva natural de Heidmork, cerca de Reykjavik.
Cueva de Gjabakkahellir
También conocida como Helguhellir o Stelpuhellir, esta cueva se formó hace 9.000 años en el Parque Nacional de Thingvellir. Presenta bellas formaciones de lava y esculturas de hielo estacionales. El acceso es gratuito, pero la entrada se realiza por un pasadizo muy estrecho y la visita implica caminar sobre grandes rocas. Lleve botas de montaña, ropa de abrigo, casco y linterna.
Parque Nacional de Thingvellir
¿Cómo se forman las cuevas y túneles de lava?
Para apreciar mejor estas cavidades, es útil comprender su origen. Durante una erupción volcánica, la lava fluye hacia la superficie en forma de ríos. La capa exterior, en contacto con el aire, se enfría y se solidifica para formar una costra. Bajo esta corteza, la lava permanece fluida y sigue avanzando.
Cuando la erupción cesa o la fuente de lava se seca, el magma, que aún es líquido, fluye por la pendiente por gravedad. Sólo quedan los túneles vacíos bajo la superficie. Estas cavidades permanecen ocultas hasta que parte del tejado se derrumba, creando una abertura natural. Es a través de estos derrumbamientos como se han descubierto la mayoría de las cuevas de lava de Islandia a lo largo de los siglos.
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