En el norte de Islandia, la zona geotérmica de Leirhnjukur ofrece una de las experiencias más impactantes que puede ofrecer la isla: caminar por un campo de lava que aún humea, más de 40 años después de la última erupción. Nos impresionó la fuerza bruta de este paisaje, donde la tierra parece seguir construyéndose bajo sus pies. Es un lugar como ningún otro.
En este artículo encontrará nuestras fotos y consejos para aprovechar al máximo su visita a Leirhnjukur.
Se trata de una opinión totalmente independiente basada en nuestras experiencias. Visitamos la región de forma anónima, tomando nuestras propias decisiones y pagando íntegramente nuestras facturas.
Contenido
Por qué visitar Leirhnjukur
¿Merece la pena visitar Leirhnjukur? Nuestra opinión:
Sí, Leirhnjukur merece sin duda una visita. Es uno de los pocos lugares del mundo donde se puede ver la lava aún humeante al aire libre, sin ninguna barrera entre el visitante y la actividad geotérmica. El largo bucle de senderismo a través del campo de lava es una experiencia extraordinaria: volutas de humo se elevan desde el suelo oscuro, los colores de la riolita contrastan con el negro de la lava solidificada, y el silencio sólo se rompe por el silbido del vapor. No habíamos visto nada igual, ni siquiera después de visitar Hverir y el cráter de Viti.
Es una de las mejores atracciones de la región del lago Myvatn.
Nuestros momentos favoritos
La excursión a Leirhnjukur nos ofreció varios momentos destacados, difíciles de clasificar por orden de preferencia:
- La lava aún humeante: caminar por el centro del campo de lava donde aún escapan fumarolas, 40 años después de la última erupción, es una imagen inolvidable.
- Coloridas piscinas geotérmicas: las piscinas de la ladera de riolita muestran fascinantes tonalidades, del azul lechoso al rojo anaranjado, dependiendo de las bacterias y la temperatura.
- Contrastes de color: el verde del musgo sobre roca clara, el negro de la lava, el ocre de la riolita…
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Cómo llegar a Leirhnjukur: acceso y mapa
¿Dónde está Leirhnjukur?
- Norte de Islandia, en la caldera de Krafla
- Cerca del lago Myvatn
- Tiempo en coche desde Reykjahlid (Lago Myvatn): 20min
- Tiempo en coche desde Akureyri: 1h30
- Aquí tiene un mapa que le ayudará a orientarse. Leirhnjukur está al norte del mapa.
¿Cómo llegar? Carretera de acceso
Es imprescindible un coche para llegar a Leirhnjukur: no hay transporte público hasta el yacimiento y las excursiones organizadas que lo incluyen son escasas. Desde Myvatn, diríjase al este por la Ruta 1 durante unos 6 km, después gire a la izquierda hacia Viti y Krafla por la Ruta 863. Comienza casi enfrente de la zona geotérmica de Hverir.
Aparcamiento
El aparcamiento de Leirhnjukur está a la izquierda. Hay varios aparcamientos más a lo largo de la ruta: tenga cuidado de no confundirlos. No es gratuito.
Lo sentimos, olvidamos hacer una foto del aparcamiento.
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Consejos útiles: duración, horarios, dificultades, etc.
Mejor momento para visitarlo, horarios y precios
Leirhnjukur es de libre acceso, sin horarios fijos de apertura. En verano, la luz islandesa juega a su favor: las largas horas de luz diurna permiten visitar el país a cualquier hora del día. El lugar está abierto a senderistas de todos los niveles. Lo único que debe hacer antes de partir es comprobar que no hay tormentas en la zona, ya que las zonas geotérmicas pueden reaccionar a los cambios del tiempo.
Duración de la visita y principales dificultades
Los dos bucles parten del mismo aparcamiento, pero duran periodos muy diferentes. El corto bucle, que conduce a los lugares de interés geotérmico de la ladera, dura alrededor de 1 hora. El largo bucle, que atraviesa el campo de lava humeante, dura al menos 2 horas si se toma el tiempo necesario para observar.
El paseo es en general fácil, sin largas pendientes ni grandes dificultades técnicas. No obstante, hay que tener en cuenta que los tablones de madera del pequeño bucle pueden ser resbaladizos en tiempo húmedo. En el bucle largo, pequeños postes bordean la ruta para guiar a los visitantes lejos de las zonas donde el calor subterráneo permanece lo suficientemente alto como para dañar el calzado. No abandone nunca los caminos señalizados
Consejos para la visita
Nada en particular. Y no olvide mirar atrás con regularidad: las vistas de las rocas negras y del relieve de la caldera son tan hermosas desde el interior del sendero como desde los miradores abiertos.
Visitas con niños
El lugar es accesible para las familias en buenas condiciones físicas. A los niños curiosos les encantarán los colores de los charcos y el humo que surge del suelo. Sin embargo, hay que mantener alerta a los más jóvenes: hay que seguir estrictamente los senderos señalizados, ya que algunas zonas de la superficie de la lava permanecen peligrosamente calientes. Los tablones de madera mojados también requieren una atención especial para evitar caídas.
Restauración, aseos e instalaciones
Hay aseos disponibles en el aparcamiento, pero no siempre están abiertos. Aparte de esto, el lugar no dispone de restaurante ni tienda.
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La caldera de Krafla: contexto geológico
Para entender Leirhnjukur, primero hay que comprender la magnitud de la caldera de Krafla que lo rodea. Esta depresión volcánica tiene 10 km de largo y 2 km de profundidad. Es el resultado de miles de años de actividad eruptiva, jalonada por dos periodos especialmente intensos: los incendios de Myvatn, entre 1724 y 1729, y los de Krafla, entre 1975 y 1984.
Caminamos por una zona moldeada por estos dos ciclos, lo que nos dio una perspectiva sorprendente de la escala temporal geológica. Las coladas de lava resultantes de estas erupciones cubren actualmente vastas zonas alrededor del yacimiento, y su aspecto aún reciente, por ejemplo superficies agrietadas, laminadas y superpuestas, da testimonio de la rapidez con la que la lava invadió el paisaje. Sientes esta historia a cada paso que das por el camino.
Las cuencas geotérmicas de las colinas de riolita
La colina que da nombre al lugar es una formación de riolita, una roca volcánica de color claro que se eleva a una altitud de 593 metros, menos de 50 metros por encima del campo de lava circundante. Su aspecto contrasta con el negro dominante del paisaje.
En sus laderas, un paseo marítimo conduce a las piscinas geotérmicas, la principal atracción del pequeño bucle. Estas piscinas naturales de tonalidades cambiantes (azul lechoso, verde pálido, ocre, rojo) deben sus colores a las bacterias termófilas que se desarrollan en ellas, así como a las variaciones de temperatura.
El paseo marítimo las rodea en tres cuartas partes, lo que le permite verlas desde distintos ángulos. En los días nublados, los colores cambian a medida que brilla el sol: a veces son rosas y grises, a veces naranjas y marrones. Rara vez verá colores tan vivos en un entorno natural.
Cruzando el campo de lava humeante
Este es el corazón de la visita y, con diferencia, la parte más memorable de la excursión a Leirhnjukur. El largo bucle deja atrás rápidamente el paseo marítimo y se adentra en el campo de lava creado por las erupciones de Krafla. Desde los primeros metros, el paisaje cambia: la superficie negra y escamosa de la lava ocupa todo el campo de visión, salpicada por decenas de fumarolas.
Tuvimos la sensación de caminar por otro planeta, una impresión que las fotos no consiguen transmitir. Los postes indicadores sustituyen aquí al sendero de madera: indican las zonas en las que la lava superficial se ha enfriado lo suficiente como para pisarla sin riesgo para el calzado. La última erupción se produjo en 1984, pero el calor subterráneo sigue muy presente: no se aleje nunca de la ruta.
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Formaciones rocosas y curiosidades geológicas
Además de la lava y las pozas, el sendero Leirhnjukur está lleno de detalles geológicos que merecen atención. El corto bucle atraviesa parte de la colina de riolita, donde aparecen curiosidades de todos los tonos: blanco, rojo, negro, con alfombras de musgo verde que parecen incongruentes en este paisaje mineral.
También observamos numerosas grietas en la roca, algunas de ellas abiertas, que atestiguan el movimiento permanente de las placas tectónicas en Islandia. El país está surcado por la Dorsal Mesoatlántica, y Krafla es una de sus expresiones más activas. La propia forma de la lava solidificada puede ser fascinante: superficies plegadas, burbujas atrapadas, filamentos estirados. Tómese el tiempo necesario para mirar a sus pies, no sólo al horizonte.
Y si mira hacia atrás mientras camina, verá el cráter Viti y el lago Krafla al fondo, lo que le proporcionará un buen punto de referencia para su avance por la caldera.
Paisajes desconcertantes
Uno de los efectos más duraderos de una visita a Leirhnjukur es la dificultad de creer que se está realmente en la Tierra. Desde los primeros 100 metros desde el aparcamiento, el paisaje adquiere una dimensión postapocalíptica: los colores son demasiado brillantes, las texturas demasiado extrañas, la actividad subterránea demasiado visible para parecer corriente. Esta impresión se intensifica a medida que se avanza por la ruta, sobre todo en las zonas donde el humo es más denso.
Otras atracciones cercanas
Si hay algo digno de mención:
Puede combinar su visita a Leirhnjukur con estas atracciones cercanas:
- El cráter Viti, situado en la misma caldera de Krafla: un cráter de explosión lleno de un lago turquesa, accesible desde la misma zona (a unos minutos en coche desde el aparcamiento de Leirhnjukur).
- Hverir (también conocida como Namaskard), la zona geotérmica con ollas de barro burbujeante y fumarolas sulfurosas, junto a la Ruta 1, a unos 10 minutos en coche.
- El cráter HverfjallEl cráter Hverfjall, un cráter de tefra casi perfectamente circular con vistas al lago Myvatn, está a unos 20 minutos en coche.
- DimmuborgirDimmuborgir, el campo de lava con sus formaciones de basalto esculpidas por los elementos, a menudo apodada la «ciudad de los trolls», se encuentra a unos 20 minutos en coche.
Preguntas frecuentes
¿La excursión a Leirhnjukur es accesible para todos?
La caminata se considera fácil, sin grandes cambios de altitud ni dificultades técnicas. Es adecuado para senderistas de todos los niveles en buena condición física. El terreno volcánico, en cambio, requiere un calzado cerrado y estable. Las tablas de madera pueden ser resbaladizas y la superficie de la lava irregular. El lugar no es accesible para personas con movilidad reducida.
¿Se puede visitar Leirhnjukur en invierno?
No. El lugar es menos accesible en invierno. La nieve puede cubrir los postes indicadores que guían a los excursionistas en el largo bucle, lo que dificulta -e incluso hace peligroso- orientarse en el campo de lava.
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