La découverte des Cascades Hraunfossar et Barnafoss est assurément un des moments les plus saisissants de notre voyage hivernal en Islande! Nous avons eu la chance de les admirer en été comme en hiver, la comparaison est surprenante. Entre novembre et mars, des milliers de coulées uniques traversent la lave, combinées au bleu intense de l’eau et au blanc de la neige. Le tout crée un paysage magique.
Voici nos conseils utiles en images pour planifier au mieux votre visite et vivre une escapade inoubliable!
Cet avis est complètement indépendant, basé sur nos expériences. Nous avons visité la région de façon anonyme, en faisant nos propres choix, et en payant nos factures entièrement.
Sommaire
Pourquoi visiter les Cascades Hraunfossar et Barnafoss en hiver?
Les chutes d’eau Hraunfossar et Barnfoss méritent-elles une visite? Notre avis:
Oui, ces 2 cascades méritent complètement une visite en hiver. Dans les terres de la Péninsule de Snaefellsnes, vous pouvez explorer le Cercle d’Argent où se situent ces chutes d’eau. Moins célèbre que le Cercle d’Or, le point culminant de cette boucle est la Cascade Hraunfossar, site naturel protégé depuis la fin des années 1980.
Nous avons contemplé des milliers de petites cascades qui émergent des roches de lave, un spectacle impressionnant et un paysage unique!
Et avec le blanc lumineux de la neige, c’est encore plus féerique qu’en été.
Nous les comptons parmi les plus belles cascades à voir en Islande en hiver et l’une des meilleures attractions du Cercle d’Argent.
Nos moments préférés
Nous vous décrirons plus loin dans cet article le récit de notre expérience hivernale aux Cascades Hraunfossar et Barnafoss en détail mais nous souhaitions vous partager nos moments préférés:
- le détail des milliers de petites chutes d’eau de Hraunfossar qui pour certaines gèlent en hiver
- l’étroit canyon bleu scintillant dans lequel se jette la Cascade Barnafoss
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Comment se rendre aux Cascades Hraunfossar et Barnafoss en hiver: accès et carte
Où se trouvent ces chutes d’eau?
- Sur le Cercle d’Argent, à l’intérieur des terres au niveau de la Péninsule de Snaefellsnes
- Sur la route 518
- Depuis Reykjavik = 1h de route
- Depuis Borgarnes = 1h de route
- Depuis Husafell = 10min de route
- Voici une carte pour vous aider à vous orienter:
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Comment s’y rendre? Route d’accès
En hiver, vous aurez 2 options pour vous rendre aux Cascades Hraunfossar et Barnafoss:
- En excursion guidée depuis Reykjavik: c’est l’option la plus pratique selon nous si vous ne souhaitez pas conduire en hiver et profiter des paysages en vous reposant. Des excursions à la journée ou sur plusieurs jours sont possibles au Cercle d’Argent incluant les 2 cascades. Les conducteurs de tours guidés ont l’habitude des routes et des conditions météorologiques en hiver.
- En voiture: Reykjavik étant à moins de 2h de route de Hraunfossar sur la route 518 et cette voie s’avérant très touristique et empruntée en hiver, elle est régulièrement dégagée et déneigée. Si vous roulez de jour toujours avec prudence, vous pouvez facilement louer une voiture sur place et vous y rendre par vos propres moyens pour être plus libre de vos mouvements.
Normalement, les routes sont dégagées assez rapidement pour y accéder. Mais, lors de tempête de neige, les routes peuvent être fermées à la dernière minute – vérifiez toujours le statut des routes sur Umferdin.
Parking
Ce site naturel protégé dispose d’un parking gratuit et plat où il est facile de circuler. Pour admirer la 1ère cascade, vous n’aurez que 5min de marche depuis le parking. Une boucle peut se faire à pied pour visiter les 2 cascades, nul besoin d’utiliser votre voiture entre les 2.
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Conseils utiles: durée, horaires, difficultés…
Meilleur moment pour visiter, horaires et tarifs
Vous pouvez accéder aux cascades de novembre à mars, toute la période hivernale. Les journées sont plus courtes, surtout de décembre à février, nous vous recommandons d’en tenir compte pour votre visite.
Ce site naturel est accessible toute l’année 24h/7j (sauf condition météo particulière) mais nous vous conseillons de vous y rendre lorsqu’il fait jour.
L’accès aux parkings et aux attractions est gratuit.
Durée de visite et principales difficultés
Comptez entre 30min et 1h pour tout voir. Nous vous recommandons de prévoir 1h car le lieu est fascinant et vous devriez prendre votre temps pour vraiment l’apprécier!
Même s’ils sont régulièrement déneigés pour faciliter les déplacements lors de la visite, gardez en tête que le sol peut être glissant à cause de la glace ou de la neige. Le chemin entre les 2 chutes d’eau Hraunfossar et Barnafoss est entretenu en hiver. Vous constaterez qu’il est facile de s’y promener.
Cependant, notez que le sentier à gauche de la plateforme de Hraunfossar, le long de la plateforme de la rivière Hvita, n’est dégagé que sur 100m.
Malgré les conditions hivernales, soyez conscients que ce lieu peut aussi être sujet à une affluence touristique, surtout en journée aux heures où la luminosité est la plus forte.
Pour votre sécurité, nous vous recommandons de respecter les zones fermées au public et les panneaux d’avertissement. Pensez à vous équiper de vêtements chauds et bonnes chaussures pour être à l’aise.
Conseil sens de visite
Le sens de visite n’est pas imposé. Nous vous suggérons de commencer en vous rendant à gauche du parking, d’admirer la Cascade Hraunfossar puis de marcher le long de la rivière en direction de Barnafoss. Revenez dans le sens inverse le long de la Rivière Hvita ou par l’autre chemin plus direct.
Visiter avec des enfants
Comme la plupart des sites naturels en Islande durant l’hiver, c’est un très bel endroit à découvrir en famille! Si vous visitez les Cascades Hraunfossar et Barnafoss avec vos enfants en période hivernale, habillez-les chaudement comme vous avec plusieurs couches. Pensez à les équiper de chaussures qui ne glisseront ni dans la neige ni sur la glace, sachez que les crampons pour enfants existent. Faites une pause au restaurant avec toilettes pour vous réchauffer et adaptez le temps de visite. Enfin, opter pour une excursion guidée adaptée aux enfants peut être une bonne option plus sécurisée et adaptée aux enfants.
Restauration, Toilettes et Installations
Sur place, vous disposerez des installations suivantes:
- un parking gratuit facile d’accès et plat pour s’y déplacer
- un restaurant normalement ouvert toute l’année
- des toilettes payantes près du parking
ACTIVITÉS INOUBLIABLES EN Hiver
- Visiter une grotte de glace
- Randonnée sur un glacier
- Admirer les baleines (depuis Reykjavik, Husavik or Akureyri)
La Cascade Hraunfossar, spectacle hivernal enchanteur
Protégée depuis 1987, Hraunfossar est l’une de nos cascades préférées, que ce soit en été ou en hiver. Nous nous sommes rendu compte qu’elle est très différente de toutes les autres en Islande. Ici, des milliers de ruisseaux s’écoulent entre les roches de lave. Nous avons ressenti une grande sérénité en observant attentivement le mouvement de l’eau et le chemin qu’elle se fraye le long des formations rocheuses.
En hiver, vous remarquerez que la vue devient tricolore: le noir de la lave séchée, le blanc de la neige et le bleu intense de la rivière d’eau glaciaire. C’est un paysage hivernal vraiment magique!
Les « chutes de lave » sous la neige
Saviez-vous que le nom « Hraunfossar » signifie littéralement « chutes de lave »? Sur place, si vous jetez un œil attentif à la cascade, vous verrez que l’eau coule à travers les roches du champ de lave Hallmundarhraun. Elle glisse d’à peine 1m sous forme de douces cascades dans la Rivière Hvita. Vous vous demandez sûrement comment ce champ de lave s’est formé. Nous avons appris qu’il est le résultat d’une éruption d’un volcan sous le Langjökull. C’est le 2e glacier le plus important d’Europe, il concentre ainsi un système volcanique, le Oddnýjarhnjúkur-Langjökull entré en éruption 2 fois en plus de 5000 ans. Le champ de lave possède de nombreuses grottes et la plus célèbre est le tube de lave de Vidgelmir. Nous vous conseillons d’ailleurs vivement de l’ajouter à votre liste de choses à voir!
Ce site naturel est littéralement hypnotisant! Prenez votre temps pour apprécier les nombreuses chutes: certaines se jettent tout droit dans la rivière tandis que d’autres dansent sur les rochers. Certaines peuvent geler, créant ainsi des sculptures de glace.
Cette chute d’eau mesure environ 900m de large, impressionnant n’est-ce pas? Nous avons d’ailleurs eu du mal à la prendre en photo entièrement dans le cadre!
Le chemin entre les cascades
Après avoir été émerveillés devant la Cascade Hraunfossar et ses chutes de lave séchée, ne partez pas tout de suite car ce n’est pas fini!
Depuis la plateforme, nous avons longé la rivière. La couleur devient de plus en plus bleue à mesure que le canyon se rétrécit, vous la voyez? L’accès à d’autres plateformes d’observation reste assez facile.
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La légende de Barnafoss et l’étroit canyon azuré
Après être arrivés sur ces plateformes d’observation, nous avons admiré la Cascade Barnafoss. Vous serez sûrement étonnés de savoir que c’est une expérience complètement différente de celle de Hraunfossar. Ici, c’est l’eau de la Rivière Hvita qui se précipite dans un étroit canyon.
La lave a formé un petit pont sous lequel l’eau tourbillonne. Nous étions hypnotisés par ce phénomène en mouvement. La noirceur de la roche de lave, le bleu de l’eau et le blanc de la neige en font un paysage presque irréel, tout droit sorti d’un conte imaginaire ou fantastique!
Si vous fermez les yeux et vous vous concentrez sur le doux bruit de la cascade, vous ressentirez la magie de cet endroit! Contrairement à d’autres plus puissantes en Islande, pays connu pour ses chutes d’eau, vous n’entendrez pas de torrents bruyants sur place!
Cette chute d’eau comme plusieurs en Islande est aussi connue pour les légendes qui l’entourent, celle-ci est funeste. L’histoire raconte qu’une femme vivait dans une ferme voisine avec ses 2 enfants. Alors qu’elle était à l’église, les enfants sont allés jouer. Lorsqu’elle est revenue, ils avaient disparu. Des traces de pas ont été retrouvées jusqu’à l’arche de pierre au-dessus de la rivière. Dévastée, la mère fit détruire le pont de pierre pour que plus personne ne traverse la rivière.
Dans une autre version de l’histoire, elle maudit le pont avec une rune islandaise, symbole magique islandais datant du Moyen-âge, pour que quiconque le traverse subisse le même sort. Nous avons ainsi compris que « Barnafoss » signifie « chutes des enfants ». Une bien triste légende!
Traversée de la Rivière Hvita
Saviez-vous que la Rivière Hvita, d’une longueur de 40km, est aussi appelée « fleuve blanc »? Vous remarquerez son aspect laiteux et sa couleur claire, caractéristiques des rivières glaciaires! Elle prend sa source dans le célèbre glacier Langjökull et se jette aussi dans la Cascade de Gullfoss, au nord-est du Cercle d’Or. Près des Cascades Hraunfossar et Barnafoss, vous apercevrez un pont qui traverse cette rivière. Nous avons apprécié la vue juste en dessous.
Cependant, l’autre extrémité du pont avec le chemin menant à la plateforme supérieure est fermée en hiver. Nous avons aimé le mouvement paisible de l’eau qui serpente avant de se jeter dans la Rivière Hvita, 10e plus longue d’Islande et renommée pour sa couleur bleue.
Vous serez donc contraints comme nous de vous arrêter sur le pont si vous y allez en hiver. Mais rassurez-vous, vous ne serez pas déçus, c’est déjà une expérience merveilleuse!
Autres attractions à proximité
Vous pouvez combiner votre visite de ces cascades avec ces attractions à proximité:
- Ville de Reykholt et son musée d’histoire (à 20min de route)
- Tunnel de glace de Langjökull, 2e glacier le plus important d’Europe (à 10min de route)
- Grotte de lave à Vidgelmir, trésor caché de l’Islande (à 20min de route)
Questions fréquentes
Faut-il un équipement spécial en hiver?
Si vous voyagez en Islande en hiver, pensez à prendre des vêtements imperméables qui vous réchaufferont comme des bottes, une veste chaude, plusieurs couches à superposer, des gants, un bonnet… Sachez que la météo peut changer rapidement dans le pays donc prévoyez de pouvoir ajouter ou retirer des couches de vêtements facilement. Lors des tours organisés, du matériel peut être fourni comme par exemple des crampons à neige ou des combinaisons complémentaires coupe-vent ou imperméables. Pensez à vous renseigner auprès des organisateurs d’excursions lors de votre réservation.
Les cascades sont-elles différentes en été et en hiver?
Ces 2 cascades sont assez inhabituelles en Islande. D’abord parce qu’elles sont moins puissantes et moins bruyantes que d’autres mais aussi parce qu’il n’est pas possible de vous déplacer derrière. En été, Hraunfossar et Barnafoss sont entourées de verdure, en plus des couleurs de l’eau et de la lave séchée. C’est un très beau spectacle en été mais définitivement plus envoûtant en hiver à nos yeux!
Comment se rendre aux Cascades Hraunfossar et Barnafoss depuis Reykjavik en hiver?
Depuis Reykjavik, la route est la seule option pour vous rendre aux Cascades Hraunfossar et Barnafoss en hiver. En moins de 2h de voiture, vous atteindrez les chutes d’eau depuis la capitale en rejoignant la route principale 1 (qui fait le tour de l’île) puis la route 50 qui remonte en passant par Reykholt avant d’arriver aux cascades.
Normalement, les routes sont dégagées assez rapidement pour y accéder. Mais, lors de tempête de neige, les routes peuvent être fermées à la dernière minute – vérifiez toujours le statut des routes sur Umferdin.
Lisez nos conseils pour louer une voiture en Islande ici. Vous devrez faire preuve de prudence et d’expérience de conduite sous la neige en hiver.
Si vous ne voulez pas conduire, la meilleure solution est d’opter pour un tour guidé depuis Reykjavik. Les conducteurs sont des locaux expérimentés qui ont l’habitude de rouler dans des conditions de grand froid – voir les options
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