El Círculo de Plata ( Silver Circle) es una ruta por el oeste de Islandia menos turística que el Círculo de Oro.
En invierno, este recorrido adquiere un encanto especial: fuentes termales humeantes en medio del frío, cascadas parcialmente cubiertas de hielo y una excursión por un túnel excavado directamente en un glaciar.
En este artículo, les presentamos nuestra ruta por el Silver Circle en invierno, siguiendo el orden lógico del recorrido, así como nuestros consejos prácticos para desplazarse por esta región durante la temporada de frío.
El Silver Circle en invierno: itinerario y mapa
Las etapas en el orden de la ruta
Una pequeña aclaración geográfica: el «Silver Circle» no se corresponde con ningún límite administrativo concreto, a diferencia del «Círculo de Oro», cuyo nombre tiene un carácter más oficial.
Se refiere más bien a una ruta lógica por los distintos lugares de interés del Borgarfjörður, que la mayoría de los visitantes recorren en el mismo sentido, tal y como detallamos a continuación:
- Deildartunguhver
- Reykholt: iglesia y baños vikingos
- Hraunfossar
- Barnafoss
- Húsafell
- Víðgelmir
- Into the Glacier (túnel de hielo)
Prevea un día completo para recorrer estas siete etapas en invierno, debido a las reducidas horas de sol. A continuación detallamos toda la información logística de este itinerario, en nuestra sección de consejos prácticos.
Si no desea conducir, este destino cuenta con muchas menos visitas guiadas que el «Círculo Dorado», pero aún así podrá encontrar algunas. Consulte las opciones y la disponibilidad.
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1. Deildartunguhver
El subsuelo islandés calienta el agua de forma continua, lo que da lugar a manantiales que se distinguen por su caudal más que por su temperatura en sí. Nos sorprendió el contraste entre la nieve que nos rodeaba y las nubes de vapor que se elevaban sobre el agua hirviendo.
En invierno, este contraste hace que el lugar resulte especialmente fotogénico, ya que el vapor parece casi congelarse en el aire frío. Una pasarela permite acercarse a los puntos de emergencia sin peligro. No obstante, le recomendamos que mantenga una distancia razonable: el calor que desprende y las salpicaduras pueden pillar por sorpresa a un visitante que no preste la suficiente atención.
- Deildartunguhver, la fuente termal más potente de Europa continental, con un caudal de unos 180 litros por segundo y una temperatura del agua que ronda los 100 °C
- Acceso libre durante todo el año, a través de una pasarela habilitada a lo largo de los puntos de captación,
- Prevea entre 10 y 30 minutos en el lugar
- Justo al lado se encuentran los Baños Krauma, alimentados por ese mismo manantial y refrigerados con agua del río cercano, abiertos todo el año, incluso en invierno
- Aparcamiento gratuito en el mismo recinto
- En invierno, lleve calzado antideslizante: la pasarela puede helarse a pesar de la proximidad del agua caliente
2. Reykholt
Hay pueblos que deben su fama a un solo habitante, cuyo nombre ha perdurado a lo largo de los siglos gracias a sus escritos. Este es el caso de Reykholt, un pueblo en el que vivió Snorri Sturluson, historiador y poeta del siglo XIII, presunto autor de varias sagas reales.
Siempre nos resulta interesante hacer una parada en estos lugares que combinan la historia literaria con vestigios más antiguos, como estas piscinas de piedra alimentadas por un manantial de agua caliente, a las que antaño se acudía a bañarse.
Un centro cultural permite conocer más a fondo el contexto histórico del lugar, lo cual resulta útil para quienes aún no conocen las sagas islandesas. Le recomendamos que dedique un poco de tiempo a este lugar antes de reanudar el viaje, aunque solo sea para comprender la importancia de Reykholt en la historia del país.
- La iglesia de Reykholt, construida en el siglo XX, que alberga Snorrastofa, un centro cultural dedicado a Snorri Sturluson y a las sagas
- Snorralaug, una piscina de piedra que probablemente data de la época vikinga, uno de los vestigios de baños termales más antiguos del país, visible desde un sendero exterior
- Prevea entre 20 y 30 minutos en el lugar; un poco más si incluye la visita al centro cultural
- Aparcamiento gratuito en el centro del pueblo
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3. Hraunfossar
En ocasiones, un río puede brotar directamente del suelo, sin que se aprecie su cauce río arriba, cuando atraviesa un campo de lava porosa. Nos ha impresionado este fenómeno, que da la impresión de que el agua brota de la propia roca a lo largo de varios cientos de metros.
En invierno, una parte del caudal se congela, lo que añade relieves blancos entre los hilos de agua que permanecen en estado líquido. Una plataforma de observación acondicionada ofrece una vista panorámica sin necesidad de acercarse al borde. Nos gusta especialmente esa luz tenue del invierno islandés, que acentúa los contrastes entre el hielo, la roca negra y el agua turquesa.
- Hraunfossar, que literalmente significa «cascadas de lava», es una serie de cascadas que caen a lo largo de casi 900 m desde un campo de lava procedente del volcán Hallmundarhraun.
- Plataforma de observación a la que se accede desde el aparcamiento en unos 2 o 3 minutos a pie, por un camino empedrado que, sin embargo, resulta resbaladizo en invierno
- Prevea entre 20 y 30 minutos en el lugar; hay un puente peatonal desde el que se pueden contemplar las cataratas desde otro ángulo
- Aparcamiento gratuito, compartido con el acceso a Barnafoss
- Se recomienda llevar crampones o calzado con suela dentada, ya que el camino y el puente pueden estar helados
- Ver más fotos
4. Barnafoss
A apenas unos minutos del lugar anterior, un río también puede estrecharse bruscamente entre dos paredes de lava, formando unos rápidos más discretos, pero igualmente pronunciados. Este tipo de paso suele tener un nombre relacionado con una leyenda local, que les invitamos a descubrir in situ.
El lugar es espectacular, aunque de una forma diferente a la de la cascada vecina, y aporta una dimensión sonora que nos ha gustado mucho. Aquí, el agua cae con fuerza, mientras que a pocos pasos de allí fluía con delicadeza.
- Barnafoss, o «cascadas de los niños», cuyo nombre proviene de una leyenda local sobre dos niños que cayeron al río al cruzar un puente de piedra natural que hoy ya no existe
- Rápidos encajonados entre dos paredes de lava, a unos 5 minutos a pie de Hraunfossar por un sendero común
- Calcule entre 10 y 15 minutos en el lugar
- El mismo aparcamiento que el de Hraunfossar
- Ver más fotos
5. Húsafell
Un poco más adelante en la carretera, una zona de bosque plantado contrasta con los paisajes más rocosos que se han atravesado hasta ese momento. Nos encanta esta etapa para descansar un poco, entre un baño geotérmico habilitado en un desfiladero natural y una red de senderos señalizados que se convierten en pistas de esquí de fondo en cuanto caen las primeras nieves.
Aquí también se encuentra el punto de partida de varias excursiones al glaciar cercano, lo que lo convierte en un punto de partida lógico para el resto de la jornada. Hay algunos comercios y un hotel que le permiten hacer una parada o prolongar su estancia en el lugar.
6. Vidgelmir
Bajo la superficie de algunos campos de lava se ocultan galerías excavadas por la propia corriente de lava, que se forman cuando la roca de la superficie se enfría mientras el magma sigue fluyendo por debajo.
Vídgelmir, uno de los tubos de lava más grandes de Islandia, con aproximadamente 1,6 km de longitud y hasta 15,8 m de altura en algunos puntos. La visita guiada nos pareció especialmente bien concebida, con una iluminación que resalta los colores minerales de la roca sin alterar el carácter del lugar.
Y en invierno, se forman estalagmitas de hielo en el tubo de lava, lo que crea un contraste sorprendente.
- Visita únicamente en grupo guiado; es obligatorio reservar con antelación; duración aproximada: 1 h 30 min
- Casco, linterna frontal y crampones se proporcionan in situ y están incluidos en el precio
- Abierto todo el año, incluso en invierno, a diferencia de otras cuevas a las que resulta más difícil acceder en esta época del año —consulte la disponibilidad y reserve—
ACTIVIDADES INOLVIDABLES EN invierno
- Visite una cueva de hielo
- Senderismo en un glaciar
- Avistamiento de ballenas (desde Reykjavik, Husavik o Akureyri)
7. Into the Glacier (en el glaciar)
«Into the Glacier» es un conjunto de túneles y galerías artificiales excavados en el glaciar Langjökull, la segunda capa de hielo más grande de Islandia.
Nos han llamado la atención los matices de azul, que varían en función del grosor del hielo atravesado por la luz, un degradado imposible de observar en ningún otro lugar de la región.
Solo se puede acceder a bordo de vehículos especialmente adaptados, los únicos capaces de circular por la capa de hielo sin hundirse en ella. ¡Lo cual hace que el trayecto ya sea toda una aventura antes incluso de llegar al túnel!
- El acceso solo es posible en vehículos modificados (camiones gigantes) desde el punto de encuentro de Klaki, cerca de Húsafell; no se permite el acceso en turismos particulares.
- Duración total de la excursión: entre 3 y 4 horas aproximadamente, de las cuales entre 45 minutos y 1 hora corresponden al trayecto en camión hasta el glaciar
- Es obligatorio reservar con antelación; las plazas son limitadas, sobre todo en temporada alta de invierno (vacaciones de Navidad, febrero)
- En caso de tormenta, el organizador puede cancelar o aplazar la excursión por motivos de seguridad; le recomendamos que prevea cierta flexibilidad en su itinerario
- Es imprescindible llevar ropa de abrigo e impermeable, ya que la temperatura en el interior del túnel se mantiene por debajo de los 0 °C durante todo el año. Consulte la disponibilidad y reserve.
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Visitar el Silver Circle en invierno: consejos prácticos
¿Dónde se encuentra el Silver Circle?
El Silver Circle se encuentra en Vesturland, la región de Borgarfjörður, al norte de Reykjavik. Húsafell, la última parada antes del glaciar, se encuentra a unos 130 km de la capital.
- Desde Reykjavik: entre una hora y media y dos horas en coche hasta Húsafell, pasando por el túnel bajo el Hvalfjörður (Hvalfjarðargöng, peaje) y luego por la carretera 50 hacia Reykholt
- Desde Borgarnes: entre 45 minutos y 1 hora hasta Húsafell
- Ruta lineal clásica: carretera 1 hasta Borgarnes, luego carretera 50 (Borgarfjarðarbraut) pasando por Reykholt, y después carretera 518 hasta Húsafell
Desplazarse y conducir en invierno
El coche es imprescindible para recorrer esta ruta, ya que el transporte público no llega a las distintas etapas. La carretera 518 hacia Húsafell puede volverse resbaladiza o incluso cerrarse temporalmente tras una nevada importante. Consulte nuestro artículo sobre la conducción en invierno.
Consulte siempre road.is (Vegagerðin) para conocer el estado de las carreteras y safetravel.is para las alertas meteorológicas, antes de salir y, posteriormente, con regularidad a lo largo del día. Las luces de carretera permanecen encendidas en todo momento, como en el resto de Islandia, y es recomendable mantener una distancia de seguridad mayor de lo habitual cuando se circula por carreteras nevadas.
- En este itinerario no se circula por ninguna carretera de tipo F (carretera de montaña), ya que el acceso al glaciar se realiza exclusivamente mediante los vehículos del operador «Into the Glacier».
- Reposte combustible en Borgarnes, la última gasolinera antes de llegar a Húsafell
¿Cuánto tiempo hay que reservar para recorrer el Silver Circle en invierno?
Si no realiza la excursión al glaciar, calcule medio día para las seis primeras etapas. Para la excursión «Into the Glacier», reserve un día completo, teniendo en cuenta que las horas de luz son reducidas: en diciembre y enero, el sol suele salir después de las 11:00 y se pone ya a las 16:00. Le recomendamos que pase la noche en Borgarnes, para poder disfrutar de la luz del día en los propios lugares de interés.
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Qué debe llevar en el equipaje
- Varias capas de ropa de abrigo, incluida una capa impermeable y cortavientos
- Zapatos de senderismo impermeables con suela dentada, muy útiles para visitar Hraunfossar, Barnafoss y Deildartunguhver
- Crampones ligeros (tipo microspikes), como complemento de los que se proporcionan en el tubo de lava, para los demás lugares
- Gorro, guantes y gafas de sol, ya que el reflejo de la nieve sigue siendo intenso incluso con cielo nublado
- Bañador y toalla, para los Baños de Krauma o los Baños del Cañón de Húsafell
Preguntas frecuentes
¿Se puede acceder al Silver Circle en invierno?
Sí, todo el recorrido sigue siendo accesible en invierno, incluida la excursión «Into the Glacier», que funciona durante todo el año gracias a vehículos adaptados. Solo unas condiciones meteorológicas extremas (tormentas, nevadas intensas) pueden provocar el cierre temporal de la carretera 518 o la cancelación puntual de la excursión al glaciar.
¿Silver Circle o Golden Circle en invierno? ¿Cuál elegir?
Ambas rutas siguen siendo transitables en invierno y no son mutuamente excluyentes: el Círculo Dorado sigue siendo más concurrido y está más cerca de Reykjavik, mientras que el Círculo de Plata atrae a menos visitantes y ofrece una excursión a un glaciar única en la región. Si su estancia lo permite, ambas actividades se complementan muy bien si se realizan en días diferentes.
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